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“反正我不走！跟他走了我又要受欺负，婶子一个人孤零零的，我陪着婶子。”竹儿嘟着小嘴撒娇耍赖。

“你看，孩子也不肯走。要不孩子先在我这儿，等你家老爷回来了再来接他？”老妇为难的看着男子，语气倒还坚决，“我也不放心就这么把他交给你呀，让孩子的爹亲自来再说吧。”

男子淡淡的转身走开，从头到尾一言未发。

竹儿张了张嘴，咦，就这么走了，不至于吧？

正在思量间，就看到男子带着一个十来岁的男童进屋了。竹儿眨了眨眼，啥意思？

男子微微欠身，“我家少爷承蒙老人家这两日的照顾，多谢了。”推了身边的孩子，“这孩子全名肖虎，父母皆死于洪涝，如今举目无亲，在酒楼做工，他爷爷肖福，与他现所在酒楼的老东家是故交。”

“肖福？”老妇人怔了怔，一把搂过男童，“好孩子，你爹是不是叫肖毅？”

小童怯怯的点头。

老妇人顿时淌下泪来，“我苦命的孩儿，往后这儿就是你的家了。”

竹儿疑惑的看看老妇，再看看男子，这这这，你还是人吗你？

男子再一次掏出两锭银子，“这是一点谢意，这孩子贪玩不肯读书，偷跑出来的。如今家里都急坏了，我们老爷只这一个独子，素来娇纵坏了，您见谅。”

老妇人迟疑的看着竹儿，“你没骗人？”推开男子的手，“你这可就太客气了，老妇今生有幸能见着娘家人，就是天大的福分了。”

“您瞧我家少爷富贵模样，家里谁敢给半点委屈？”男子声音平缓，听不出丝毫的不耐，递给老妇一个精致镂空雕花小木牌“这是我家身份证明，您看。”面对老妇人，他的耐心似乎好得很。

老妇忍不住再一次打量竹儿，见竹儿细皮嫩肉的机灵模样，也确实不像是受过多大委屈的，心下不由得信了几分，“宝儿，乖。咱不兴这么淘气的，你爹回头要急坏了，揍你呢，竹板子打人，可疼了。”

竹儿面无表情的低头不语，男子恭谨的躬身，“少爷，咱们走吧。”

竹儿咬咬牙，临时再改口已经来不及了。这家伙把他能想到的说辞都想到了。他勉强扯出一个笑容，“婶子，宝儿回家了，下次再来看您。”

“好，好，记得来看婶子，婶子给你做榆钱饭吃。”

一大一小两个人也不打伞，也不披件蓑衣，一般的面无表情一前一后走在路上，所幸因为下着雨，街上人少，不然非得被围观不可。

竹儿气呼呼的跟在男子身后，走了好一会儿，忽然想起了什么，追上几步问道：“你究竟是什么人，我那个爷爷，就是你主子，是谁？”

男子面无表情的沉默着。

竹儿气恼的跺了跺脚，“我走不动了，衣服湿了，难受！我要喝茶吃点心！”

男子脚下微顿，冷淡而恭谨的，“少爷稍候。”

竹儿得胜般笑笑，旋即又觉得无趣得很，默不作声的跟着男子去成衣铺换了衣裳，上了茶馆二楼。

竹儿只点了一杯清茶，目光透过窗棂看向楼下，几个小乞儿瑟缩着躲在房檐底下，面色蜡黄。竹儿忍不住叹息一声，三省遭灾，几成泽国，他一路走的山路还不觉得，但凡进了城镇，内心便不自觉沉重几分。

“你听说没有，咱们这堤坝可能也要保不住了呢。”

“别瞎说，裕亲王爷亲自在堤上坐镇，必定能保住的。”

“也是，咱们这儿是下游呢，又是鱼米之乡，此地一旦不保，可是比那三省还要严重得多。”

“行了行了，咱们吃咱们的，说是从明天开始开设粥场，唉，作孽呦，好端端的就背井离乡了。”

“可不是，我前些日子都不敢出门，这灾民太多了，生怕出什么事。好在王爷来了，这才好些。”

竹儿抿了抿唇听着，目光中露出一丝狡黠，也不知在想些什么。

暗夜深沉，依旧是没完没了的雨声，竹儿靠在窗边竖起耳朵仔细听着隔壁房间的动静，为了方便行动，竹儿坚持和那家伙住两间房，那家伙一声不吭的照他要求做事，他反而有种欺负人的感觉。

一个黑影闪过，轻微落地的声音。竹儿抿了抿唇，再一次照着镜子确认自己的容貌：镜子里的他看上去十四五岁年纪，面色微黄，长相平庸，穿着一身破旧的棉麻长袍，看上去木讷老实。

竹儿再次确认隔壁的交谈还在继续，轻手轻脚的翻身从窗户上跳了下去，落在窄小的巷子里。

雨声越发密集，浓重的黑暗铺天盖地而来，眼前是蒙蒙的无尽的雨。

竹儿大概辨别了一下方位，无声无息的向着郊区堤坝的位置奔去。

苍苍崖上松

夜雨中，咆哮奔腾的水声尤为清晰，风有些大，闽水之畔俱都是忙碌的人群，几盏昏暗的油灯照得场地里一片朦胧，堤坝不远处的宅子里灯火通明，那里本是本地地主家宅，如今成了裕亲王办公起居之处，四周各式的小木屋或明或暗，有兵丁四处走动。

竹儿站在雨中看着宅子的方向，摸了摸怀里的书信，犹豫了没有动。他原本的打算是化名郑歆带着自己的介绍信求见裕亲王，只求能留在宅内，借此摆脱那家伙。他就不信，那家伙还能神通广大到在亲王眼皮子底下不动用武力不威逼强迫他的情况下还能把他带走。

裕亲王近在眼前，竹儿忍不住苦笑，犹豫什么？究竟还是介怀的吧？京城里王爷的冷漠绝情，到底让竹儿记恨上了。其实还是因为失望吧？那是他的王叔叔，不知何时起让他不自觉依赖的王叔叔，转眼间竟变成了冷冰冰的王爷，何止是失望，竹儿巴不得把现在的王爷赶走，还他一个王叔叔回来。何况他入狱缺考，也不知当中有没有王爷的参与。如今竹儿只怕做不到若无其事的站在王爷面前了。