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吴邪忙紧张地道：“三叔公你有什么问题，问我好了，我替他答。”

“真是孩子话！哪能你什么事都替他做呢？他是你带进来的，我们做长辈的问问又怎么了，又不会吃了他，你怕什么？”

然后，他又转头对着旁边说：“一穷，淑芬（吴邪母亲的名字），你们也坐过来，现在吃完饭了，一家人有什么想说的，一并说了吧。”

吴邪还想说什么，张起灵却说话了：“吴邪，没事的。你过去吧。”

当着众人的面，他又这么说了，吴邪也只好郁闷地到旁边的椅子上坐下，却仍盯着闷油瓶，看着所有人一副三堂会审的模样。穿着白衬衫清瘦单薄的闷油瓶，此刻在他眼里，从来没有这么势单过。他知道他把满身的锋芒藏了起来，因为今天来，他不是张家人，他只是一个普通人。

吴一穷夫妇也坐了过来，吴一穷再次看了看张起灵，又看向底下一脸愤怒的儿子，他的心中也多了几分怅然。刚刚吃饭时张起灵的表现，那份诚意他当然不会看不出来，所以他反而比先前沉默了许多。今天吴家人都在，每人一口口水都能把张起灵淹没，或许先前他所需要的就是这样的力量让张起灵知难而退，可现在也不由得不自在起来，转头看向妻子，吴夫人仍然紧抿着嘴，脆弱而倔强的神情，流露着即将失去珍贵东西的最后挣扎。他心中更是长叹一口气，突然觉得今天避开老二和老三，可能是个错误了。

只见三叔公将怀里的嘟嘟放到了小姑妈的怀里，自己则拿了一根水烟，抽了几口，开口了：

“你……叫张起灵？”

“是的。”

“你多大了？”

“……”

吴邪一惊，不由挺直了背，恨恨地想你们明知道他年纪是个谜，还这么问，明摆着是为难人。幸好闷油瓶微微皱了皱眉，迟疑了一下才回答：“29岁。”

吴邪今年27，他虚报多了两岁，看外表是合理的。三叔公也没什么话说，总不能说他是说谎。

于是下一个问题又来了：

“你家住在哪里？”

闷油瓶想了想回答：“广西，巴乃一个小村子里。”

“哦。”三叔公倒也意外，“你是苗人？”

“我有一半苗人血统。”

“原来是这样。”三叔公微微点了点头。

吴邪也放心了不少，不管是真话假话，应付过去就行。

“那你家人呢？父母是做什么？”

这个问题明显把张起灵难倒了，他一时回答不上来。

吴邪忙说：“其实是这样的，他——”

“小邪。”吴一穷打断了他，“三叔公又不是问你，你别插嘴！”

幸好吴邪的担心是多余的，张起灵的回答竟然十分漂亮：

“因为先前的事情我有点不记得了，所以我的家人暂时和我失去了联系。但有一点可以肯定的是，吴邪爷爷和我们的家族很有渊源。你们做什么的，我们就是做什么的。”

他这话一说出来，三叔公的脸色就不好看了，吴邪却差点笑。好吧，你们别瞧不起闷油瓶，你们也不是什么好货色，大家都是倒斗的土夫子。

作者有话要说：

☆、第三章最后的努力（四）

但此时，突然听得一声清咳，父亲平静地说了一句：“小张，你这话说岔了。老一辈的情况很复杂的，当时也不是和平年代，做那些事也是不得已。而今国泰民安的，我们这些人，早就不干那营生了。大家都是安安份份做人，只要有手有脚，哪里吃不饱饭呢？倒是小张你，看上去倒也不错，难道还在做这种事？有没有考虑做一份正当的工作？”

吴一穷这话说得并不是很刁难，也算合情合理，但仍然带来了一些尴尬，而此时，吴夫人也接了下去：

“对啊，我也觉得挺奇怪的。远的不说，就说小邪吧。从小学到大学，可都是顺顺利利读上去的。和他差不多年纪的孩子，上学的上学，工作的工作，现在一个个都挺有出息的。小张，你既然只比小邪大两岁，那应该差不多才对？你是哪家学校毕业的？读什么专业的？”

吴邪开始着急，比起父亲来，母亲的话更让人难堪。

“妈！你怎么也以学历取人？现在早不兴这个了，只要有本事，什么都行！”

然而吴夫人却不紧不慢地道：“傻孩子，话不是这么说。现在没一张好文凭，怎么吃得开？小张，你该不是没读过大学吧？要不然你读的是技校？学什么的？会什么？有什么技能职称？”

张起灵当然比吴邪更加清楚，吴夫人是“必须”要为难自己的，所以当下微微蹙眉，立即回答道：“没有。”

“没有？”一边的小姑妈的声音一下子提了上去，“什么叫没有？是没有技能职称？还是没有毕业证书？那你到底学过什么？高中？初中？别告诉我你连小学毕业证书都没有？”

她这话一说完，四周就传来一阵阵窃笑声。吴邪腾地从位子上站了起来，走到张起灵旁边，愤怒地喊：“小姑妈你什么意思？你自己也不是没有文凭！你凭什么说别人？”

“我当然没有。我几岁了？你这个朋友不是29岁吗？好歹也是七零八零后的，怎么连九年义务教育也没完成？不是倒斗的吗？应该很有钱？还上不起学？要不然就是和我一样，是个老人家了！小邪，你也是的，不喜欢女人就算了，还看上个老人家，你让吴家的脸往哪里搁？”