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艾利诺又从地上抓一把土，也往自己身上洒，完成了庇护。

做好准备，三人前往老人的住所。山坡上的小屋，真是非常醒目，远远地就能看到它遗世独立，耸立山坡。

越靠近小屋越觉得阴森诡异，莫名地恐怖。

「我们真要进去那栋屋子吗？」

「当然，都已经来到这里了。你要是怕的话，也可以在外头等我们。」艾利诺就说，也不勉强他同行。

小兵很无奈，虽然他年纪比他们都还要大，但他没有魔法，只是个平凡人，要是里头有什麽魔法陷阱，他可抵挡不住，他很恐惧。

「我、我还是在外头等你们吧……」

艾利诺数落一句没用的家伙，丢下小兵，自己一个人先走。康纳拉住他，跟他牵著手，不容拒绝地一块走。

康纳感慨，要是艾利诺别这麽大胆，能跟小兵一样害怕得止步，他就不用那麽操心。

「艾利诺别走太快，小心有陷阱。」康纳提醒他一句。

艾利诺嫌他罗唆，却也听话慢下脚步，站在门前，先小心翼翼地打量小屋。小屋由木头建造，到处刻满了城市里流传的祝福魔法阵，墙上、门板，甚至是地板上到处都有。

「不觉得奇怪吗？一个黑魔法的家却到处刻满了光明属性的祝福魔法阵。」艾利诺提问。

「是很奇怪。」

魔法阵并不是画出来就会有效用，还得由与魔法阵属性相同的魔法师启动才能真正发会效果。例如，光明属性的祝福魔法阵就只能由光明魔法师来启动。

在这城市流传的祝福魔法阵保平安，说穿了不过只是装饰而已，就像他们说的图个心理作用，人们虽然懂这道理却还是迷信。

康纳礼貌性地敲门，明知道里头不可能有人回应，所以只是走个形式，停顿一两秒才打开大门。

木制房屋特有的咿呀声响，在黑暗屋内响起格外诡谲，康纳丢出光明魔法照亮周遭，光球霹雳啪啦往上飞升，最後照亮每一个角落。康纳走进屋内，将光球固定在室内大灯上，让它维持光亮。艾利诺跟在他身後，也进入木屋。

老人的房子里也全都是祝福魔法阵，到处都是大小不一的祝福魔法阵刻画每个角落，站在房屋中央，他们似乎能感受到老人有多麽恐惧。用凌乱又粗糙的手法刻画出每一个祝福魔法阵。

「艾利诺……来看看这个。」康纳站在客厅的方桌前，弯腰盯著桌面看。

桌面上乾涸的血迹写下一段文字，『我知道它要来，无情暴雨将带来绝对的恶意，在城市中央的诅咒，我们都得死在这里，成为它的食物。』

它指的是谁？艾利诺不解。

「我知道我们面对的是什麽了？」康纳却懂了，脸色惨绿，对艾利诺解释，「是恶魔底西丝，它专吃因瘟疫而死的生物，在它出现之前会先带来大规模的瘟疫，而在它离开後，所有幸存的人们则会获得光明祝福。雨水是它往来人间的媒介，而暴雨就是它出现的最好时机。」

「而我在昨晚骤雨过後感觉到了恶意……」

「是的，一切都符合恶魔底西丝来临的徵兆。也就是说，待下一次暴雨来临，它可就会出现。」

该死的是，这时节正要进入雨季，暴雨随时都有可能发生。

「得回去通知所有人！」艾利诺急著要走。

康纳让他先走，他要把屋内搜查一遍再走，艾利诺不放心他，又留下。木屋内家私极少，可还是让康纳找出不合时宜的物品，一把拐杖。康纳盯著拐杖直发愣，很难相信自己的眼睛。

「那是什麽？拐杖？」艾利诺察觉他的异样，凑了过来，同样打量拐杖。

「一把印有皇家徽章的拐杖。」康纳将徽章转给他看。

艾利诺一愣，同样认出皇家徽章，他在康纳家中见过几次，但数量不多，收藏极好。只有少部分与皇室往来密切的人才可能拥有。

「这是不是代表老人跟皇室有关系？」艾利诺甚至进一步怀疑，「还是说这场瘟疫跟皇家的人有关系？所以他才会知道内幕，特地搬过来提醒大家？」

「没证据的事，你别乱猜，也别说出去。」康纳脸色一凛，握紧拐杖。

「那可是黑魔法师的拐杖，给我，让我用用看。」艾利诺出手就抢，垫垫手感，比想像中轻盈好握。

康纳皱眉，不是很赞同，「这毕竟是别人的器具，你别乱试。」

艾利诺才不理他，举起拐杖，大手一挥，施法，一道黑影窜出，将顶上康纳的光球吞没吃下，室内瞬间黑暗。

「艾利诺！」康纳重新照明周遭。

☆、漫长的时间24

「嘿！这拐杖好用，我收下了。」艾利诺没心没肺地说道，一点敬意都没有。屋内搜查完毕，双双离开木屋。

外头小兵还等著，一脸焦急，询问他们，「怎麽样？我刚刚看见里头的光灭又亮，发生什麽事了吗？」