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离着老远，杨牧就顶着王子胜的打趣，打开车窗看到了贾赦，恍若隔世，几何时还是个懵懂无知的少年，这一路下来，倒是变得像个大人了，黑了些，也瘦了些，倒是显得精神了，似乎又长高了。

一下车，贾赦就扑上来，甚是激动，“师兄，师弟，可算是把你们盼来了。算算日子，都分开十三天又四个时辰一刻钟零一盏茶的时间了，好长啊！小弟算是明白一日不见如隔三秋是个啥滋味了。”

王子胜狠狠翻了一个白眼，这是哪里来的傻子，太掉价了，也不理会，转身就往里走。

倒是杨牧很是受用，拉着贾赦的手边走边说，“是啊！不过你可瘦了好些啊，是不是太热受不了，不思茶饭，我那里有个厨子，做的几道开胃的小菜，抄了一份方子，回头叫人给了厨子，让下面好好学学。”又极其自然地拿起手中的帕子，给贾赦擦汗，“你也是在屋里呆着就好，自己人还能挑理不成，就算是觉得不好，也等通禀了再出来，也来的及，你瞧瞧这一脑门子汗，脸都红成这样了。”

因三人关系好，贾府老宅也没有什么要避讳的女眷，三人直接从右侧的跨院穿过，到了贾府后院的湖边，这里临湖而建有一座舫，前后分作三段，前舱较高，中舱略低，后舱建二层楼房，供登高远眺。舫上书“临渊羡鱼”四个大字。三人上了后舱二楼，坐在里面，望着湖面，丝丝凉风好不惬意。王子胜冷眼瞧着贾赦这人，似乎心情不错，看来是麻烦解决的很彻底。

贾赦道：“说起厨子来，我家厨子做了一道鱼，酸酸甜甜的，是用我院子里的葡萄，现摘下来榨成汁，就是把二者的鲜嫩拼在一起，味道不错，开胃下饭，今儿除了送来的螃蟹，就是这个要重点尝尝了。”说完还有几分腼腆的望了望二人，“倒也不是啥稀罕物件，就是葡萄是我自己早晨摘得，也算是心意吧！”

杨牧微微一笑，拖着长长的语调：“那就有劳爵爷了。”

三人就哈哈大笑，贾赦那点小别扭也就烟消云散。

杨牧就起头说起了这次回乡的重点——科举，本朝科举制度沿袭前朝，首先，要有考试资格，太祖当年打下天下的时候，曾得到多家商贾的慷慨解囊，尤其是以薛家为首，是以本朝不禁止商贾之后参加科举，不过大部分商贾之后的学识也就混个举人，就是祖上冒青烟了，倒也议论之声不多。这也是有典故的，当年薛家家主薛耀，自幼聪慧，书读的极好，结果前朝不予许商贾参加科举，薛耀一气之下，改投太祖，也给世人以震惊，前朝末帝为此悔恨交加，早知如此就许了商贾科考，然后赏个小官，不，凭薛耀的本事，进内阁也是绰绰有余之人啊！所以为了拉拢商贾，吸取教训，这倒是不禁止的。

三人都是名门望族之后，资格都是有的。科举分三层，乡试，府试和殿试。三年一次，乡试是定在了十月初，硕果累累的金秋时节，考三场，第一场是考明经科，就是把默写四书的文章，通常是考三天，每天抽一篇文章，五百字左右，主要考记忆力和字是否好看，一般没什么失误，都是能过的。

字要是显得好看、饱满，除了平时的苦练之外，还有就是这用的器具，尤其是墨，通常考生都会自己亲手调制，不假他人之手。

这倒是三人不必担心，横竖有钱先生帮忙，一应物品都是会备好的，倒是这三天都要在考场里度过，没有人服侍着，再加上考场的环境，倒是又不少体弱多病的考生一出考场就病倒了。

杨牧打量了一眼贾赦的身板道：“考试内容倒是不难，就是这环境有点苦。考场里每人有一个隔间，考试开始后会从外面反锁，任何事情都不打开。有时候碰到变天，那就麻烦了，是以除了笔墨之外，还要带上一些银丝炭火，隔间里，倒是有个小炉子，还能热些饭菜。不过这些还真是没干过，钱先生已经发话了，离考试有不到一个月了，后天，就去钱先生那里补上这一课。”

王子胜摸摸下巴道：“从外面反锁的话，岂不是三天所有事儿都要在里面解决，这还真成了吃喝拉散都在一块了。”一听这话，贾赦脸色就有几分不好，杨牧好像没有看到，自顾自的说，“没办反，都要走上这么一遭的。别忘了，还有府试呢？除了考试内容不一样，基本上形式是一样，”故意顿了顿，“三天变成九天而已，还可能是春寒料峭的时候考，啧啧啧，赶上春闱的话。”

贾赦结结巴巴的问：“九天？在一个小隔间，这这这，也太那个了。”杨牧用折扇敲了贾赦一下，“自是有个角门倒的，看你这毛病。”

贾赦摸摸脑袋，委屈地撅起嘴：“那也够脏的，不换衣裳，那么多天，拘在里面，太苦了吧，受不了啊！”王子胜道：“所以后天开始适应，大半个月差不多了。”

贾赦听着二人左一言右一语的，觉得自己好可怜，居然要遭这份罪。转念一想，貌似大家都要去，那也不算难熬。

几人就换了话题，杨把这几天的事情详略得当地说了说，尤其是王子胜当日在济宁的惊鸿一瞥居然来拜访了钱先生，“那位也不是一般人，姓林，名海，字如海，算起来也是有爵位的人家，到了他这辈子就到头了，不过已经过了乡试。这次回来是侍奉母亲游玩的，也算是钱先生的世交之子，那天钱先生叫我们去见客，表弟可是够丢人的，瞪着人家好长时间，愣是把那位林兄弄得恼羞成怒。”贾赦立马望着王子胜，“咳咳，都过去了。”王子胜拿起茶杯掩饰一下，结果没拿稳，不小心洒在身上几滴，惹得二人怪声怪调的，贾赦道“原来如此啊，是不是有沉鱼落雁闭月羞花之貌啊！”杨牧一本正经的道：“哪里比得上，这位林兄才貌双全，将来说不得要打马游街，羡煞多少人，搞不好水泄不通，还顶‘看杀卫玠’。”哄一声，二人开始捧腹大笑，贾赦最是夸张，指着王子胜说不出话来，王子胜喝道一半的茶，悉数都喷到了杨牧身上，一波笑声连着一波，连伺候的奴才也撑不住了躲了出去。

闹了好一气，才止住，王子胜心理觉得冤枉，谁知道看上一个，就是那位探花郎，当时一脸的震惊，和记忆深处的东西随之扑面而来，让王子胜有几分措手不及，哪里顾得上其他，就捞了个这种后果，不过那林如海，还真是长得俊美异常，再加上满身的书卷气，要是再一起，也不是什么坏事。

☆、第44章

三人就在舫间开席，临着湖，再加上一点微风，听上远处传来的乐声，让人很是舒服。杨牧奇道：“这乐声是哪里来的，听着倒是很是悦耳。”贾赦笑道：“这是府里的小戏子，在那面的亭子上唱的，传过来，正好听，也不打扰咱们说话，两不误。”

王子胜赞叹道：“还是赦兄会享受啊！”贾赦道：“这些小戏子还是当时父亲想着回乡养老传回来话，这老宅的大管家就赶忙采买的，算算也才一两个年头，我不过是捡了个现成的罢了。”硕大的大闸蟹就上来了，侍候的丫鬟刚想上前布菜，便被贾赦挥退，“都下去吧！不用伺候着，有事儿再叫你们上来。”青锦领着众丫鬟退出去。贾赦起身把酒壶给二人满上酒，道：“这是桂花酿，配上这个吃正好。”

三人一同举杯，饮了一杯，贾赦动手拆了一个螃蟹，先奉到了杨牧身前，杨牧也不推辞，沾上姜醋吃了，道：“这个不错，这时节正是吃螃蟹的好时候。”

这话引来贾赦一顿笑：“这是王婆卖瓜自卖自夸吧！本就是你送来的。”王子胜插嘴说道：“可不是，表哥是要你记得这份恩情呢！”刚说完自己先撑不住乐了，惹得二人一起笑了。

贾赦赶忙正色道：“可不是咋呢，小弟就凭着一筐子螃蟹，要记得师兄一辈子呢。”结果没撑住，先笑喷了，三人就又笑了一场，闹了好半天，三人才收住，这才命丫鬟上来伺候着用膳，不过是一人用了两个螃蟹便撤下去了，贾赦还有几分意犹未尽，杨牧解释道：“螃蟹吃多了肚子疼，尝尝别的吧！”直接用手拿了一个虾仁干贝鸳鸯丝瓜盅放到贾赦盘子里，“看着不错，颜色搭配的挺好看的，你吃一个呗！”

贾赦撇撇嘴“这个虾是蒸的，终究不如炸的好吃，还留个虾尾巴，就是徒有其表，我每天吃的那个炸的才好，嘎嘣儿脆的，才香呢。”还没完，又道：“丝瓜之类的也怪难吃的，师兄你尝尝这个，这个可比那个好吃。”说着就直接送到嘴边，还一脸期望的望着，杨牧就手吃了，当即被辣出眼泪，这才看到，是一个大海碗呈的菜，也不知道里头是什么，上面红红的一层辣油。贾赦指着这菜道：“这是水煮鱼，特别的下饭，好吃吧。”杨牧好容易喝了一口茶咽下去，眼珠子一转，“越来越调皮了，看来师兄也顶好好教育你一下，省的这么没有规矩。”贾赦嬉皮赖脸的凑到杨牧跟前，“师兄啊！人都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。今天咱师兄弟男的聚到一起，师兄若是有什么伤心之事儿，不妨对小弟讲讲，说不定小弟还能帮衬一二。”杨牧狠狠的瞪了贾赦一眼，“也没什么，倒是师弟身边新添这些个丫鬟，竟然还没赐名，师兄就来帮师弟一把，省的师弟操劳，可——好。”故意拉长的尾音，听得人有几分醉意。王子胜这时倒是插了一句，“妙极，妙极，倒不只是何等清新脱俗的名字，才能配的上这么好的丫鬟。”贾赦倒是被说的一愣，也不知杨牧是何意思，就把几个丫鬟叫来一问，除了绿锦以外，剩下的有叫招弟的，连生的，还有的就是直接按排行走，什么五丫，八丫的，听得贾赦直皱眉头。杨牧一挥折扇，道：“绿锦就不用改了，这二等丫鬟就叫青叶和白薇吧，正好清热，三等的就依次叫贝罗、冰片、金灯、北豆、连翘、秦皮、红藤和冰球，正好下火，凑一起清热下火。”就看贾赦一脸的郁闷，杨牧接茬道：“其实叫丝瓜，苦瓜、黄莲、牛黄什么的也行。”贾赦连忙道，“不用不用”扭头冲丫鬟们喊：“还不上来谢恩。”一群丫鬟低着头，由绿锦带着谢恩，就退下了。

有个小丫鬟小声冲着绿锦道：“姐姐，主子真的会让咱们叫这个名字吗？”绿锦呵斥道：“这是主子的恩典，以后记住自己就是秦皮了。”小丫鬟一脸哭丧脸道：“分到老太太院子的姐姐都叫什么花阿草呀的，怎么咱们就是树皮了。”绿锦安慰道：“快收了吧，让嬷嬷看到就是一顿板子。”小丫鬟想到嬷嬷的板子，立马就收了声了，乖乖的回屋了。

那面贾赦还是一张苦瓜脸，“师兄还真是的，人家就喂了你一口辣的，就把一堆丫鬟给换成药材，这天天见了，还真是下火。”杨牧一脸的风淡云轻，“你也要改改这饮食习惯了，毕竟还要在金陵待一段时间，这地方本就热，你在总是吃油腻腻的东西，早晚身子受不了。这府里除了老太太就是你最大，难免有几分随心所欲，天天听着这几个名字，也好给你降降温。”轻轻地放下酒盅，“毕竟有一种叫做‘捧杀’，不是吗？昔日汉高祖曾有白登之围，结果子孙随意一努力就有了汉武帝北击匈奴，现在不是已经销声匿迹了。人嘛，总要朝前看的，有些事情自己就要想到前头的。”贾赦一听就出了一身冷汗，起身深施一礼，“谢师兄赐教，到底是小弟放纵了。”杨牧赶忙伸手去扶，“不必如此”。贾赦还要向下拜，结果杨牧的手指就碰到了贾赦的脸庞，好似划过了上等的丝绸，那么丝滑，还有几分凉意，让人一怔。不禁有几分不自然。

王子胜打圆场，道：“表哥说的也是，不过偶尔为之还是行的。倒是这次乡试，想必先生要盯得紧一阵子了，听说当年先生为了科举成功，家中就有一个院子，里面就仿制贡院，建了一排隔间，里头摆设和贡院无二，咱们每日都要在里面做够四个时辰，上下午各两个，那才是难熬啊。每日还要做一套试题，听说都是和乡试一样的。甚是枯燥无味。”一听这个两人都蔫了，王子胜一笑道：“不过那位林兄，也被邀请来一同读书，说是如海兄有经验正好指导我等。”杨牧和贾赦对望一眼，心理道这是啥时候成了如海兄了，人可是没有跟你那么熟。王子胜显然把二人的眼神忽略了，“到时候如海兄想必会天天来的，朝夕相处，情同兄弟，肝胆相照，日久生情，不分你我，长长久久……。”

杨牧满脸的可惜道：“完了，某人是没救了。你说呢？赦弟。”贾赦一笑道：“本爵爷还是有一妙方，此乃情毒也，只需把那个心尖子送到身边即可。”王子胜哼哼一声：“这都是嫉妒，不解风情啊。”

……

三人这一日宾主尽欢，最后就在贾府歇息了。

☆、第45章

到了约定的日子，三人一同前来拜会钱先生府上，也不见人，就是管家带了一句话，“我的学生要是连比死记硬背都过不了的话，也就不用在学了。直接宰了吃肉吧，还能剩下粮食救济穷苦人家，倒是一份功德。这点小事儿要是失误的话，还是绝了当官这条路吧！要是当官以后那才是天天刀山火海的闯荡，这点根本不算是事儿，泰山崩于面前而不改色，才是当官的料。腿软的，要昏过去的，实在不行，为师破费一点，给你们捐官就是了，就当买了个玩意，摆在门口撑门面，拿出一个徒弟就是四品官儿。”连口气也是和钱先生一模一样，三人撑着一口，暗自发誓要拿出本事来，堂堂正正的走科举当官。管家也不废话，直接请一位姑姑把三人带到内院。

直接被一位姑姑领进一处小跨院，这位姑姑在路上介绍，叫她平姑姑就好，从今天起，就有她负责照看四人，王子胜当即抢先问道“是不是那位林世兄也？”平姑姑点头道：“这是让王少爷说道了，林少爷之负者帮三位少爷指点功课，但是不住在这个院子，另有地方。”