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丫鬟应了就退下了，不一会端隐进来了，手里还捧着一个食盒，道：“知道大爷这会子吃不下，不妨尝尝这个。”打开食盒一股子凉气就扑面而来，极为舒服，定睛一看，里头盛着两碗，一碗是酸梅汤，上面还有这冰碴子；另一碗则是各种水果切成丁，上面浇上一层白白的酸奶，五颜六色的搭配着，让人食指大动。就听端隐道：“这个是酸奶水果羹，一直用冰块冰着。您尝尝，这个还是林公子吩咐厨子做的。”王子胜一听到“林公子”三个字眼睛立马就亮起来了，也不等旁人动手，直接把一海碗的酸奶水果羹拿了过来，第一口吃下去，顿时神清气爽，也不知是这酸奶水果羹的功劳，还是这林公子的功劳。

端隐看这王子胜吃下去，心理送了一口气，连带着屋子里的小丫鬟也都送了一口气。端隐接着道：“这可不是一般的东西，听说还是林家祖上传下来的方子，只不过后来林家也从金陵搬到了京城，天气没有这么热了，这方子就不怎么用了，还是那年林公子回乡考试，每日里被热的吃不下，睡不着，但是身子骨又撑不住老用冰，这才老管家想了好久方才想起来的。”

王子胜一边听着一边就把这一海碗都吃了差不多，才放手，还有几分意犹未尽，就被机灵的丫鬟撤下去了，端隐一挥手，一队丫鬟捧着食盒就进来了，都是些小菜，各各搭配的颜色鲜艳，只当中一道荤菜。终于感觉到饿的王子胜，开始用膳。

不只是王子胜，杨牧和贾赦也都经历了一番这种劫后余生的感觉。

到了下午三人聚到了堂屋里，林如海就把已经批改后的卷子拿来，王子胜一看就腾地一下脸红了，前面还说的过去，卷面整洁，字体工整；后面的，简直是越写越差，字迹潦草，有些王子胜自己都不认识写的什么了，不知道的还以为是道士画的捉鬼符，还有各种滴上去的墨迹，左一块，右一块的，整张纸就给人一种是涂鸦之作，难登大雅之堂。这种卷子交上去，考官看一眼，恐怕就直接被扔到出去了。杨牧也是一脸的羞愧，这题，平心而论，一点不难，可是当时的状态实在是不好，卷子也写的潦草。贾赦也觉得脸红，当时没注意，汗滴到卷子上把墨汁染开，都成了一团团黑乎乎的东西了，什么也看不清楚。

林如海起身亲手给三人倒了凉茶，这才道：“科举考试，其实有很多不成文的规矩，望三位贤弟谨记。第一，卷面整洁干净，莫要涂涂改改，上面有滴上墨汁；第二就是字体，一定要是馆阁体，这个没得商量；第三就是切记心浮气躁；第四就是要学会冷静，泰山崩于面前而不改色，人们在考场外机的滚瓜乱熟的经文，总是一看到卷子就突然想不起来，然后就失去冷静，歇斯底里，导致会的也没有答上来的大有其人，所以冷静是必须的，发下卷子，第一件事儿，是从头到尾大致看一遍，正面反面都要看，以免漏掉题。一看完，就会觉得自己有把握了，毕竟十成里有七八成是会的，这样心中有底了，然后要做的就是放下卷子，环顾号房一周，有的号房，难免有房顶漏了，等等一系列的问题，这个时候，不是忍一忍的事情，而是尽全力创造最好的条件，以最舒服的环境去考试，这点杨牧做的不错，值得表扬。”

贾赦奇道：“这号房这么烂，朝廷每年不拨银子维护吗？科举取士可是朝廷的头等大事，不应该呀？”林如海笑道：“朝廷自然重视，从上头拨下来，到了户部批了，然后就成了层层下‘剥’了。”眼神暗了暗道：“从户部道省一级，然后州府县，再到乡，最终变成砖瓦木料，劳力壮工，也就有了透风的、漏雨的，一间间低矮狭小的号房。”看了看三人，低沉的声音道：“至于已经通过的人，都是人上人了。表面上说，吃得苦中苦，方为人上人。至于心理是不是想着后生可畏四个字，谁知道呢？自古文人相轻，谁有喜欢多事儿，千言万言不如不言，做得多错的多。这可是官场中人的不二法宝。要是真有那个愣头青提出来，朝廷议论的是，别人都没事儿，怎么就你事儿多，更何况，那么多大学士，阁老，那个不是从这上面熬出来的，怎么都没事，可见是你用不得，甚至受不得半点累。”

贾赦怒道：“这都是什么歪理学说，舒服些有什么不好？难不成大学士就没有儿孙了，他们不走科举吗？阁老就没有弟子吗？他们的弟子就不要出人头地吗？”

杨牧沉思半晌，道：“要是那愣头青说了，肯定要被排挤，说不得就在官场呆不下去了。再者，朝廷里那件事儿不要钱，江南水灾，北方旱灾，后天打仗要军饷，大后天又要修园子，修这个修那个，样样要钱。尤其是灾荒，不仅仅要救济，还要免除赋税，这样朝廷的国库就又少了一份钱。这号房嘛！横竖不会塌下来，凑乎住呗！反正几天而已，熬不下去的都是名落孙山之人，也不足为惧。”

林如海颔首，“就是这样的怪圈，使得条件属于不上不下，唯有适应了。这还是好的，要是赶上三四月份，春寒料峭，一变天，那才是可怜，不少考生冻病了，也没有办法，甚至捞下病根，一辈子。一会子，就去前面，专有门用来活动身子的屋子，又凉快，打上一套拳，身子骨好了其他的才可能有。晚上就在堂屋里，一起看看书，把上午的题捡不会的再写一遍，就行了。”

☆、第49章

第二天,王子胜终于鼓起勇气，走到号房里，开始进行第二天的考前生涯，有了第一天的经验，显然应对起来，从容多了，就连小厮送到号房里一个马桶，都没生气，还冲小厮笑了笑。

但是谁能解释一下写到一半的时候，突然从房上开始往里漏雨是什么情况，望号房外一瞅，艳阳高照，晴空万里，但是为啥号房就在下雨，就听平姑姑道：“只要不是冬天，下雨是很正常的，阴雨连绵的话，说不定能下好几天。运气不好的人一进考场就在下雨，一出考场，雨就停了，这事儿谁能说得准呢？难不成还能撂挑子不干，凡成大事者，必先劳其筋骨，饿其体肤。”一扭头就冲小厮道：“麻利些，洒的均匀些，半个时辰之后，就该是瓢泼大雨了，记对时辰和雨量，不能少了，也不能多了，还有方向呢，不要忘了，是从东南上来的雨。”

王子胜听完好悬没被气的背过气去，这种万年一遇的倒霉事儿，那就那么巧让自己赶上，这分明是在变着法的折腾人，王子胜在心理不断地告诫自己要冷静，要冷静。林如海的声音就传来了，“这是三个呆头鹅吗？还不赶紧把东西收拾起来，想办法保护好纸墨，还有被褥，难不成要睡湿漉漉的被子吗？”

这才如梦初醒，赶忙把卷子什么的，移动到不漏雨的地方，又慌忙把被子一囫囵地卷起。就听见隔壁的贾赦气急败坏地嚷道：“靠，老子的卷子。”原来贾赦一着急，不下心碰翻了砚台，把墨汁都洒在了卷子上，林如海快步走到贾赦的号房前，只看到一张黑乎乎的纸，以及一张跟锅底颜色一样的脸，贾赦显得很狼狈，身上有好几处被打湿了，还有溅上的墨汁，发梢上还在往下滴水。林如海只是干巴巴地道：“两个选择；一，放弃，立马就能得到丫鬟小厮的前呼后拥，不必受这份罪了；二，继续考试，把号房坐穿。”换上一种诱惑的语气道：“赦兄想想何必呢？你旁边这两个是没有爵位了，不得已才来拼一把，赦兄已经有了觉得的人，且是当家人，谁能把赦兄怎样呢？一个功名而已，不过是锦上添花罢了，不至于，以赦兄的格调，咋能和这帮子穷酸在一起争呢？随便往贾府屋子里扫扫，都够这帮穷酸过一辈子了。”又上下打量了一番，“啧啧，您瞧瞧，您这一身，这衣服也湿透了，这鞋子也脏了。真是不应该呀！要我说您呐，就应该亭台楼阁住着，锦衣玉食吃着，绫罗绸缎穿着。不是吗？”

贾赦被这几句话说的有几分动摇，“我，我，我只是，只是……”就说不下去了，心理一阵委屈，就觉得鼻子一酸。

这时候，杨牧发话了，“忍字头上一把刀。你还有我们呢！不管怎么样，都在一起，不是吗？”贾赦立马就蔫了，嘟囔道：“谁说放弃了，就是说句话嘛，还不让人说说了，又不是哑巴。”终于恢复了平静，院子内只有小厮走动的脚步声。

这一天，贾赦学会了忍，隐忍，在你没有资格和敌人平起平坐的时候，你能做的就是低下你的头颅，然后暗暗地发奋努力，直到有了和地方交班的资格，在露出獠牙。三人似乎又离成长进了一步。

第三天，三人对望了一眼，走到了这十九层地狱的门口，就见林如海已经等在了那里，嘴角上挂着笑容，却给人一种大事不妙的感觉，“这些日子好无聊呀！无聊到了我昨天看蚂蚁打架，居然看了三个时辰，还觉得津津有味。”掸了掸身上不存在的尘土，睨了一眼三人，“要不是蚂蚁们鸣金收兵，说不得还要继续下去，这顶多悲哀啊！”说着还做出了一脸悲愤的表情。倒是让三人心理很痛苦，尤其是贾赦，脸上终于露出了幸灾乐祸的笑容。

紧接着，就听到了贾赦的一声尖叫，“你，你，你，干，干什么”就见林如海把身体到贾赦身上，几乎呼吸可闻，“这不是看见贾爵爷高兴嘛！圣人云，独乐乐不如众乐乐，那如海也就不藏私了。”说完，正正身子，“啪啪啪”拍了三下手掌，就见几个小厮领来了，二十余个戏子，正在三人满脸不解，一头雾水之中。林如海笑道：“这几日，愚兄看三位贤弟，颇为劳累，却有心无力，虽请了一帮子戏子，给三位贤弟助兴，还有七八个说书的在后头，这样一边答题一边欣赏，岂不是快哉快哉。”

这下别说贾赦了，就是王子胜也瞪圆了眼睛瞅着。这世界上当真有如此厚颜无耻之徒，太难以相信了。

这一上午，王子胜直觉的头大如斗，说实话，这些戏子单拿出来不论是身段，还是嗓子都是一绝。可问题是，二十人一块儿扯着嗓子唱，那就是噪音啊，简直难以忍耐，刚刚要提笔写字，那个一嗓子“待那贼人前来，让老夫杀他干干净净。”手一松，得，一张快要写好的纸，就作废了，没法发脾气，只有不断地呼吸吐纳，好让自己静下心来，以前总听人说“一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事。”看来这还是需要功底的，反正自己是做不到，这闹市读书的人要有何等毅力，才能坚持下去，最终成为一代大儒。不过王子胜现在只想问问这位大儒，是怎么做到的，这怎么可能。以前读书的时候，院子里的丫鬟小厮都不敢随意走动，必须的也是踮起脚尖，放慢速度，哪有这种的。

好不容易熬到了中午，扭头一瞧，贾赦居然带着一脸得意笑容，显然是过的不错。一到了院子里，就迫不及待道：“这个家伙实在是太损了，他想看到我一脸的颓废，我偏不。进了号房的时候，我把纸撕了一张团成小球，然后塞到耳朵里了，效果不大，但是聊胜于无。”

☆、第50章

杨牧笑笑道：“这倒是个不错的法子，只要放平心态也就好了。毕竟到时候谁知道发生什么事情，不能因为其他的事儿分心了。”不过下午的时候，王子胜冷眼瞧去，贾赦倒是找到了发泄的地方，在活动手脚的时候，狠狠地冲着木人桩招呼，王子胜都替木人桩疼，这是把木人桩当林如海了吧！这是多大仇呀！

王子胜摸摸下巴，想着林如海的一举一动，一颦一笑，似乎很有味道嘛，要是和他在一起，是不是会很高兴呢！毕竟这是个难得的聪明人，要是一起风流快活，啧啧，也不差。而且长得很合胃口，成了契兄弟待几年，等成亲也不影响，正好两不误。

第四天，王子胜再站到号房门口的时候，睨了一眼林如海，一脸的你还能有什么招数的表情，林如海却摆出一脸真诚的笑容，“这几天，想必三位贤弟已经适应了号房生涯，今天开始咱们就正规一把，号房三日一开，各种用具已经准备好了，如海在此祝大家金榜题名。”王子胜三人不禁面面相觑，这里头待上三天，这也太，连个换洗之类的恐怕都不能，刚要张嘴，林如海嘴边带着得意的笑容道：“撑不下去的，也不勉强，只要放弃，如海备上好酒好菜招待。”这下，贾赦当即恼了一甩袖子走了进去，王子胜饿杨牧对望一眼，相视苦笑，也就进了号房。这三天的连续苦熬，硬生生的让王子胜体会到了号房的可怕，酷热难耐，晚上一掌上灯，蚊虫叮咬，在耳边嗡嗡的响个不停，也无法洗澡更衣，真是浑身不舒服。

王子胜实在是睡不着，只好躺在硬板床上透过房顶的缝隙望着天空，想着远在京城的家人，不知道他们怎样了？过的好吗？想想子腾那小家伙，自己离开的时候，还是个小不点，刚刚一岁多，等自己再回去是不是已经不认识自己了，昨天收到家信，母亲又有了身孕，最后还提了一句父亲的两个通房有孕了，这似乎和上辈子有出入，那时候母亲只有自己和弟弟，这个多出来的又会是谁呢？似乎有些事情和上辈子不一样了，已经脱离了自己的认知。就这么想的迷迷糊糊地睡着了。

……

经过这一系列的乡试模拟，王子胜深深觉得自己可以应付一切情况下的乡试了，不论是分到怎样差劲的号房，怎样恶略的天气，都可以一笑而过，云淡风轻。

迎来了人生正真意义上的第一次科举，刚刚天亮，三人就坐着马车到了考场外，林如海从另一辆马车上下来，一拱手：“愚兄摆好酒等着为三位兄弟庆功了。”三人也回礼后，便走到队伍里开始排队了，足足半小时，才开门，队伍里，就有几位受不了的，已经用帕子开始擦汗了。

王子胜看在眼里，突然觉得庆幸，这些日子的苦貌似没有白挨，至少这身板硬了许多，心理想着就走到了号房中，四周这么一打量，这可比钱先生家的“十九层地狱”强多了，至少抬头一看房顶还是完整的，不用担心漏风漏雨啥的，在看看这座椅，虽然是旧的，但是很稳当，在瞧瞧这床，还行，能凑乎着用，被子虽然是旧的，不过没有闻到一股“历史悠久”的味道，反而有一种刚刚被晒过太阳的感觉，王子胜感觉提着的心终于放下了，至少这是一个中上等的号房，有个不错的环境就是一个良好的开始。

其实王子胜不知道的是，这是官场的惯例了，排号房的时候，先把这些好的，紧着官宦子弟，凭王家的面子，绝对不会有烂舍，脏舍的，就是那阴暗潮湿的号房也不会分给他，毕竟金陵的知府还要继续在金陵呆着。当年林如海是家道中落，祖上的爵位没有了，亲爹似地早，自然没有这种待遇。

王子胜也不含糊，打量完了。就拿出抹布，开始给号房来了个大扫除，最后还把号房里供应的一铜盆清水，洗了一把脸，再把抹布洗干净，然后一点一点地，洒在地上，这样即降温，还降尘了。

再这么一看，心里美滋滋的，小爷我果然是个人物，古人云，一屋不扫何以扫天下，从这时开始小爷就要“扫”天下了。从篮子里拿出砚台来，小心地开始磨墨，这可是重要的事儿，只有这墨好了，写出的字才能光润圆黑，增色不少；墨不好的话，这字写出来便晦蒙否噻，一下子就成了下等。