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“为什么是我，我不想死啊……”

“爹爹，娘亲，我怕……”

“饶命啊……”

惊惧的哭闹声无济于事地点缀着神圣的祭祀，人人看着他们的眼神写满了唯恐其不快死的惶恐。牺牲，只要以多数人可能憧憬到的美好作前提，在众人眼中都是毫不残忍血腥，反而美妙的。

“想不到我们做了祭品，这竟是身为家臣的本分。”铁行苦笑。吕天也和他一般苦着脸，眼睛里闪着点安慰的希望，“也许真的能救主上一命，还有这里的百姓……”

那捕快却在对他的同伴摇头笑着，“罢了，你一直令我苦恼至极，恨也不是爱也不是，今日一起死了，倒是消怨解孽了。”

“以血祭地，化珠成碧……”道士手中结了个八卦指，呵呼一声，面前的酒碗碎裂，融了符纸灰烬的酒液流了一地。二十个刽子手一齐动手，抓着人祭的头发把人拉地仰起脖子，手中银刀锋利，绕着脖颈划过去，鲜血顿时如喷泉一般喷射出来，呼啦啦地浇灌入土地中，很快渗入更深处，只结成满地暗红的痕迹。

这些人松了手，全部的人一排倒地，鲜血还在顺着脖颈处的伤口向外喷涌，血腥味肆意，仿佛有红烟蒸腾在熏烟里，欲呕至极。

台下的砍头引都是拿地监牢里的重犯，刽子手更是横刀冷向，口中酒液冲金丝大环刀一喷，一刀下去，便是一颗脑袋滴溜溜滚在泥地里。如此这般，又砍了八十八名做引。

“同月同日，焦手闷心，请送瘟神……”祭台中央烧起一排青铜的桶状炭炉，十数个与瘟祖同月同日同时辰出生的男女老幼全身被涂地皂黑色，鲜红的符咒画于面部身躯。双手被强行放在滚烫的青铜炉面上，顿时眼见着红光透骨，一双手干枯焦黑，渐渐变成炭状。

这样生生的炮烙哪里是活人可以忍受的，只听得满场的凄惨嚎叫声不绝于耳，昏死过去的人被一泊冷水浇在手上，青烟直冒，皮肉烧焦的恶臭遁入鼻孔中，整个祭台堪比人间炼狱。围绕祭台的百姓们这时扑通通跪了下来，顾不得地面的石头和泥泞，不住的磕头磕头，额头上满是红肿泥污，仍是战栗着叩首。

“罪孽另清，请送瘟神……请送瘟神……”满场里低压嘶哑的声音重复着：“请送瘟神，请送瘟神，请送瘟神……”到最后竟排山倒海一般。

道士闭了眼，一口口用铁皮铸成的箱子把方才焦了手的人们装在其中。祭台前的大坑已经挖好，台为凸，坑为凹，封闭了箱子埋在坑中，活活闷死的祭品们虽可能幻化成瘟神的奴仆，然而手已焦化，无法播撒瘟病，心已畏惧，不敢为祸人间。这送瘟神恶疾的祭祀本就是残忍的冤孽，天降瘟疫惩罚人间，要逆就要先更为残暴地自惩。

风中的烟火气更浓烈了，泥土随着兵士们的铁铲填海般埋葬了口口铁箱，之后数百的马匹来回踩踏，压紧，扎扎实实地将这里变成没有坟头的死地。

道士此时才睁开眼睛，手中的桃木剑被高温熏蒸，竟有些水泽泽的，似泛着泪光。

“王，可会怕有报应？”他侧身见朱氓丝毫未变的神色，那眉间的浅浅红痕吸了血般艳丽，终忍不住问。

朱氓抬起细长的手指掠过冠上珠玉，目光如锥般刺人，他道：“道长，你总是忘记，我是没有心的。”

道士望着他那双冷淡的眸子，心中一凛，手指抹过木剑，一滴鲜血顺着剑身蜿蜒滴入了泥土中去。

第6章鬼的日子

槐树里的鬼们自身亡以后，在这栋楼房里已经呆了21年。白日里，遁于空气微尘之中，阴天夜晚，便在这房间里过着各自的日子。丫丫依然会蹲在草丛里数蚂蚁，白纱裙飘啊飘，蚂蚁堆里的青虫扭啊扭。胡碧玫依然执着于涂她那猩红色的指甲盖儿，指甲油早已干涸结块，而她的日子里，鲜红欲滴的色彩仍在流动。卞真依然和英子互相看不惯，琐碎地斗着嘴，冯婆依然在念叨着“我们乡下”，她的三个孙子依然为了个掉了油漆的变形金刚模型打地热闹。还有闲不住的鲜乐，也总是寂寞地在101房里踩他那生锈了的单车，用公鸭嗓喊着402有信啦。

过了这么些年，鬼与人，永恒和易变，究竟是什么滋味，或许只有他们自己知道。

8月21日，朱氓来到108栋的第二天夜晚，所有死于槐树里的老少祭品，和托生此地枉死的鬼们，难得地聚在了一起，为它们漫长鬼生涯中出现的新转机。

楼长卞老头依旧担当主持的角色，看聚地差不多了，他清清嗓门说：“都说说吧。生邻死居了这么些年，大家伙儿还有什么不能说的？各位都觉得这个朱氓的话我们能相信吗？”

众鬼都面面相觑，鲜乐赶着大叫起来：“丫一看就不是好东西！你说他一万恶的封建王侯，心狠手辣，眼都不眨地一气儿咔嚓了这么多人，整的这一屋子的鬼连托生都不能。他怎么就还完完整整地站在那儿，连点报应都没。我们招谁惹谁了倒霉的当死鬼。他娘的这世道太不公平了！”

老卞头点头说：“鲜乐说的是啊。我也想不透，凡事不都讲因果循环，连我们都交代在这里了，他怎么就完好的，还能来帮我们投生。”他砸吧砸吧嘴，转头冲向鬼群中两个穿着警服的身影说：“铁警官，你们是正经查案子出身的，最能理头绪，你说说？”

铁行还是一贯的沉稳性子，言语郑重：“我倒觉得他说的话应该是真的。”他指了指围在外圈的鬼们，“我们虽然不记得当年的事儿，但是它们是当事者，大致过程我和吕天已经求证过。但我认为朱氓的说辞仍有疑点，像鲜乐说的他为什么没有受到惩罚？其中必有原因。还有他很明显不是个善类，绝不会单纯为帮众鬼投生来到这里。这里面有太多我们不知道的环节，但目前能解答它的只有朱氓一个人。只要他不愿意吐露，我们就很难把整件事情弄清。”

他说着，一旁的吕天眨巴着眼接道：“我觉得那个朱允炆也不简单。建文帝啊，我爸心中最神秘的皇帝之一，据说他的记录，什么起居注，史书不是改了就是被毁掉，连私家记录都很难找到。老爷子不知道有多憧憬能挖出个明朝古坟，里面带上本《我眼中的建文帝》。哈哈。”显然一说到历史，这小警察祖辈里的考古魂又萌发了。

铁行只是笑笑，纵容了小警察的走题，等他满眼的憧憬散去，才把话题拉回来，“看来大家都不信任这个人的说辞，可目前我们暂时拿他没有办法。而且看起来离他所说的契机不会很远，现在的问题是一旦真的可以投生，大家是否要赌？”

“当然啦！”鲜乐第一个跳起来，“能投生做人啊！他娘的这破日子真是过够了，不能走街串巷，家长里短。每天看那几张破报纸，老子从头到脚都长了几遍蘑菇了！”

卞大爷也拉住卞真的手表态，“我和闺女也要投生，鬼到人才有生机，年复一年地闷在这里，什么时候是头儿啊。”

游路钢，游老娘，丫丫一家都点头附和，冯婆也按着叁孙子念了几道佛，显然都是要托生去的。更别说外围那些从明朝就惨死在这里的祭品，当了几百年的鬼，手舌俱残，它们怎能不盼望新生？

最后众鬼的目光从铁行和吕天身上游走过，定在了一直没有说话的周何生和顾远晨身上。胡碧玫更是伸展开涂着艳红指甲油的手指，幽幽说：“嗨，良辰美景终有时啊。”

谁都知道，死亡是周何生和顾远晨走到一起的契机，周何生舍弃了人世间的一切跟随顾远晨走入死亡，愿随他为鬼魂，俩人到如今也有21年了，虽说人世间的爱人也有生老病死，缘分殆尽，但他们俩毕竟在一起那么多年，在没有尽头的鬼日子里一切趋近于永远。如今面临投生和分离，又会如何选择？

周何生没有说话，顾远晨也没有，他们像漫长岁月中的每一日一样交握着手，不约而同的选择了沉默。

什么时候发现鬼魂的日子无穷无尽的呢？顾远晨站在厨房里，望着手中朴素的玻璃杯。它整个儿是透明的，干净地闪着光，杯底很厚，像哈哈镜一般扭曲了对面的事物。顾远晨拿着它，在水龙头下清洗，哗哗的水流温柔地抚摸过他的手，顺着下水道口流走。

然而他知道，这并不是真的。在现实的世界中，这栋楼房已经破旧，自来水早已停送，干涸的管道里偶尔传来咕咕的声音，水龙头上结满蜘蛛网，玻璃杯满是尘土地扣在同样蒙尘的搪瓷盘子里，鬼的世界一切仍新，人世间却已度过了个二十寒暑，人、物都磨损了寿命。

已经21年了。

“远晨。”周何生出现在门口，靠着门框，嘴角上翘，脸颊上便浮现出两个圆圆的酒窝。他问，“要帮忙吗？”