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“为什么不是他？”

说罢，策马而去。

年轻的裕王冷冷地看了一眼跪在地上的小侄子，抬起头向着沙尘扬起的方向轻轻笑道：

“不是，又如何。”

裕王登基一年，朝野肃清，内外调和，承高祖遗风，称元崇盛世。景王犯上，他本想吩咐“毋伤我侄”，却最终撤回了旨意，留下一句“逆天者亡”便回了寝殿。景王死，他下令以亲王之礼厚葬，天下动容。

三年前，首辅接到密诏，以为是什么了不得的大事，结果果然是了不得的事——找到宁王，要悄悄地找，不能惊动你我以外的任何人。

“皇上为何不派闲人秘密寻找？”

“□易装，旁人就认不出他了。”

“皇上何以确信臣有此眼力？”

“他走的时候，带走了赤壁佩——外头的人怎会认得那个。”

赤壁子冈牌，和田料，正面浅浮雕山水小舟，风月学士，背面错金银《前赤壁赋》全文，缀珍珠蜜蜡，金丝孔雀翎，宁王平生最爱之物，舍太子之位不言可惜，收拾包袱时却攥着那块牌子痛哭，说，恐怕再也见不到你了。

首辅在心里把进贡子冈牌的人骂了千万遍，你们两个倒是惺惺相惜了，害得我当着人忙国家大事，背着人帮那位小祖宗找亲戚，两头都不能串消息，万一走漏了风声就没法收拾，都快精神分裂了。骂完了又忍不住心疼，聚散，并不是一家之痛。

在收藏界名声渐盛的首辅大人听侄子说起有一块精工子冈牌出现在秦淮河，立刻留了心，这种东西不是寻常人物能弄到的，风月场上争人要拼家底，感谢倾城公子，竟能诱得宁王亮出了这块牌子。

“叔叔，您原来是在找宁王？”夏荆趁四下无人，赶紧问了出来。

首辅头发丝都没动一下地点了点头。

三年前失踪的前朝太子，罪臣宁王，痴情种子，突然现身风月秦淮，把唯一证明他身份的东西送给了一个戏子，然后再度消失。大概是因为行踪泄露，才抛弃证据的吧——真叫人头疼啊，现在还怎么找人去。首辅大人甚至冒出了叫那个戏子去做诱饵钓宁王现身的馊主意，赶紧甩了甩头，回到正经路子上来。

无论如何，找到牌子也是一个大突破，首辅第一时间便进宫汇报工作。曾经的裕王看着依然光润的玉牌和已经陈旧的流苏，默默地取出一块几乎一模一样的牌子来，递给首辅，道：“这是一对儿，宁王的赤壁，景王的小石潭。”

另一块玉牌边角都有些磕损了，正面是一潭一瀑，草木翎毛，背面是《小石潭记》，金丝已经脱落了大半。放在一起，果然是一对儿，单独看不出来，穿孔相合竟是一副阴阳鱼。

“臣有罪。”实在不知道说什么了就只能说这句话，首辅无奈又不由得轻松，这下没法找了，我也不用再折腾了吧。

皇帝对光瞄着半透明的阴阳鱼，瞟了一眼跪在地下的首辅，淡淡说道：“学士见过那个戏子么？”

“回皇上，不曾见过。”

“去看看。”

“是。”

回到府邸的首辅吩咐侄子，你再跑一趟把那个什么公子带来给我看看。

夏荆警惕地扫了一眼叔叔，说，为什么呀。

“不为什么——你对我还不放心么。”首辅拍了拍侄子的肩膀，叹道，“连我的老同事都惊动了才买来那么一个人，居然不带来给我瞧瞧，太不像话了。”

夏荆鄙视着地板。

“我这不是走不开嘛。”首辅放软了口气笑眯眯地劝侄子，心内再把住西苑的那位祖宗骂了一百遍，到底是谁想见那个戏子，别以为我不知道！

夏荆却不愿意去，被催急了就说，他行踪不定，谁知道现在还在不在金陵。

那就去找。

首辅冷峻的声音和严厉的表情激得夏荆一身冷汗，头昏脑胀地答应了下来，等叔叔一走就气得捶桌子，又赶紧给菩萨上香，祈祷赵临赶紧带着小耗子去云游，最好云游到海外去，再也别回来。

我就是不想让他来！

首辅满意地看着侄子挠墙，总算拉了一个人下水垫背了，大海捞针这种事，没人交流经验心得的话，能把人逼疯。

真是没道理，宁王没钱没兵没势，还能造反不成，小祖宗放着那么多该不放心的事不管，偏偏来不放心这个。不过，小时候被放逐，九死一生，回到京城，竟那么凑巧地登上了从前想都不曾想触碰的宝座，这位小爷也够不容易的——也难怪他多心，此等好事能发生一次就能发生第二次，就算我觉得宁王这辈子都不可能撞这么大的运，他不放心，倒也是皇帝之常情。

夏荆为消极怠工做了充分准备，拿好钱和行李，说，我准备去长白山转一圈，再转去关外，从关外进蒙古，再去秦岭，然后南下云贵，到了广西再回头，如此等等。

这才叫找人，叔叔您那种说是借找东西找人实则公开受贿的……不知道怎么定性……

首辅悠闲地啜着茶，笑眯眯地说，你一个人玩这么一大圈，太累了，我调几个人帮你，分几路一起玩——他们经常找人，特别有经验。

小子，下次耍心眼麻烦换个高级点的手段，你这么着，我都觉得丢人。

得到了首辅书面保证不轻易调动东厂工作人员的首辅侄子老老实实地踏上了回金陵的路。越往江南，秋雨越足，夏荆一向拣早春去江南，就是怕极了这种连头发都能闷出霉斑的天气，可这回就盼着老天多下雨，把路都浇烂了，什么车都走不了，只能走路——走路走得再慢，只要在走，就算不得怠工。最好途中大病一场，病得看不清人影，那就名正言顺地走不了路了——哦，不对，那也不行，那就给了叔叔一个最好的“派人帮忙”的借口。真是讨厌啊。