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司徒进贤是个混迹官场十余年的老手，年逾四十有余，形貌干瘦。起初听说易逐尘来访，并无太大兴趣，不过想起在皇帝面前承诺要打听此人的消息，便请在后堂相见。

那书生被带进来的时候，并不主动上前行礼。司徒进贤见多了这类恃才傲物，明明是前来谒见、想要得到引荐的清高文人，偏要摆出一副高不可攀、目无下尘的样子。端着杯茶皮笑肉不笑地问：

“易先生到访，来见本御史何事？”

易逐尘自然而然笑道：“晚生听闻，御史大人答应陛下要寻访到在下，不敢劳烦大人费心，自行前来应到。”

司徒进贤眼皮都不抬，拖长声调：

“全京城里谁人不知，易先生闹出这么大动静，现在终于投入承明太子门下，陛下也有所耳闻，并无特别表示，先生可以不必惦记，这就请回吧。”

书生也不着恼，自己找个位置，大剌剌坐下，一副神秘莫测的语气：

“晚生并非专为一己而来，还想与御史大人探讨几个问题。”

“哦？愿闻先生详解。”

书生却不答话，拿眼光往两边一扫。司徒进贤知他的意思，挥手屏退左右。

易逐尘慢条斯理地开言：“司徒大人当年凭着机敏善变和一点雕虫小技，讨得皇帝陛下欢心，人人都道司徒大人是个只会溜须拍马、见风使舵之徒，有谁想到：雷武皇帝半生戎马、英明决断，岂会轻易被‘篡改花名册上的名字’这等幼稚小儿的伎俩打动，被一个除了花言巧语、毫无所长的庸人所蒙蔽？原因只有一个——因为陛下正好需要御史大人这样的人！”

司徒进贤的眼神一下锐利起来，“此话怎讲？”

“历朝多有一代明君受惑于奸佞小人，难道那些原本睿智聪慧、天生

豪杰的人间帝王们，真的已经耳聋目盲、昏庸无能，到了颠倒黑白、不辨贤愚的地步？只怕事实未必如此。因为他们是王者，手握无上权力的人——固然需要勇于直言忤逆的忠臣良将，同样需要可以维护他们绝对权威的下属，甚至更加依赖于这些善于逢迎的弄臣，才能时时刻刻体现王者至高无上、不容侵犯挑战的威严。精明果断如雷武皇帝亦不能免俗，尤其在他以非常手段夺得帝位之后，迫切需要一个擅长揣摩圣意的人，敢在群臣反对之中说出他想要说而不便说的话……

司徒大人不过抓住最有利的时机，又认准了陛下的心思。这等清醒敏锐的认识，可不是一般人所能做到；皇帝陛下对御史大人的赏识重用，也非全无原则的宠信。那些既无本事、又无头脑的蠢材，才会妒忌大人的平步青云，只敢偷偷躲在背后恶意揣测，谣言中伤。”

书生优哉游哉把这些话说完。司徒进贤在官场混了这么多年，什么场面没应付过？随便打个哈哈：

“易先生的言论果然新奇！这等吹捧巴结的方式，倒也独特……本官便是先生所说的巧言令色、阿谀奉承陛下的小人，那又如何？先生还有何指教？”

“指教不敢当，晚生只是斗胆来为御史大人作个谋划……”易逐尘继续摇头晃脑、振振有词道：

“须知天意难测，伴君如伴虎，自古以谗言媚上、风光一时的佞臣，大多下场惨淡——要么权势太盛，不知收敛，引起国君忌恨，一着不慎便触犯天威，招致杀身之祸；要么就是身为主君有意纵容，待激起民愤之后，将所有责任一概推到臣子身上，便于打着‘清君侧，诛奸臣’的旗号剪除异己，整肃朝政，最终成为替昏君背黑锅的替罪羊！御史大人自然不是愚妄无知的蠢人，跟从陛下多年，深谙明哲保身之道，如今在这风起云涌、各方势力蠢蠢欲动的关头，是否还有把握摸透雷武皇帝心中所想？”

司徒进贤的脸色变了变，依旧不动声色，“皇帝陛下作何打算，如果本官吃不准，难道易先生会比下官更清楚？”

“比大人清楚也说不上，姑且提出来与大人共同参详。”

易逐尘镇定如常，离开座位转了几圈，背着手有板有眼地分析：“雷武皇帝一心想把皇位传给自己的亲生儿子，这点无须置疑。问题是何以这么多年，都没有把承明太子和银月亲王予以铲除，从而留下后患？原因就在于东宫太子的痴呆症——陛下担心以太子雷杰之力，将来恐怕无法统御臣民，索性放长线钓大鱼，坐等那些企图觊觎皇权的人争相冒头，任由他们互相倾轧排挤，彼此消耗牵制，最后顺理成章

地出手，将所有可能构成威胁的力量一网打尽，让他们永无翻身之日，这才放心把一个安宁稳固的江山交给太子雷杰。

司徒大人深知皇帝陛下的苦心，所以至今没有投靠任何一方，可谓聪明之举。然而接下来，大人若是押不准陛下的态度，依然左右摇摆不定，万一不小心站错了边……非是在下危言耸听，说不定御史大人就会成为将来新君登位时第一个用来立威的牺牲品。”

司徒进贤方才为之动容，忍不住问：

“那么以先生之见，陛下现在究竟抱着何种态度？”

“扶持承明太子，打压银月亲王！”

那书生霍然停步，转身盯住他，一字一句回答。

司徒进贤猛地放声大笑，“说来说去，原来易先生还是来为承明太子当说客，说什么为本官谋划、与本官共同参详的借口？”

易逐尘也笑了，“司徒大人不会不知道，皇帝陛下所思，便是大人身家性命所系；援手承明太子，正是陛下想说又不便说，需要假手臣子去做的事，怎么不是在替大人谋划？其实御史大人比谁都清楚——银月亲王是雷武皇帝心中最忌惮的人，岂能容忍其一手遮天，借助承明太子来分化他的势力，无疑是一条事半功倍、行之有效的方法。”

司徒进贤心中暗暗吃惊，不得不佩服这书生判断精准，表面还是冷冷回应：

“先生巧舌如簧，不管说得多动听，无非要我们监察院支持承明太子，与炙手可热的银月亲王对抗，这种强为他人出头、白冒风险的事情，对我有什么好处？”

易逐尘道：“晚生刚才说过，助力承明太子，就是为陛下分忧，为司徒大人的前途着想；司徒大人不妨理解成：不是在帮在下和承明太子，而是在帮自己的仕途铺路——何况太子也不敢让大人冒多大风险，只须在必要时站出来说句话，表明立场即可。”

司徒进贤眼珠一转，已明白他的用意，再度露出诡秘的笑容：

“听闻承明太子近来与太学院的文人学士们交往甚密，似乎想要掌握太学院的言论，为承明太子大造声势……莫非也是出于先生的主意？”

“书生造反，一百年不成事！”那书生异常干脆接道，“只能作为辅助手段，在民众之中根植下一种观念，引导民意，再反过来影响上位者的判断和决策而已。关键还需要监察御史这样手握实权、又有分量的人物在背后撑腰，一言九鼎胜过千百篇不着边际的万言长策！”

“哈，说得好！易先生不愧是个识时务的明白人，不似那些读死书的书呆子！”司徒进贤不由挑起拇指，上上下

下打量这书生，“……然则，承明太子为了夺回失去的权位，陛下为了遏制威胁社稷的政敌，本官是为了保住自己的大好前程——先生一个事不关己的局外人，明知道承明太子难以成事，是出于何种目的如此大费周章？总不见得真是为了报答所谓知遇之恩，恪守君臣之义吧？”

他的目光瞬间变得尖锐如刀。

易逐尘忽然凑上去，故意压低声音，“其实在下的所图……别人不明白，司徒大人一定理解。因为从本质上来说，我和司徒大人都是同一类人。”