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余吉天挪着步子，虽知道不可能看得见，但他总觉得看见了颜宝微红的脸，感觉自己脸上也有点儿臊。这算什么巧合，真闹心。他心里翻腾胡思乱想，觉得有话想跟颜宝说，却又不知道该说什么。正当他纠结着脚往哪边踩时，一人一骑从城门方向奔过来。能在这种时间骑马进城的，都不会是路人甲，所以余吉天见到了风尘仆仆的程小生。

小生看见他后吁声驻马，也不下，偏头朝不远处看了一眼，居高临下地睨着他冷哼一声。余吉天可受不了他再一句“相鼠有皮”，摆架子道：“正好。小生，下来。老爷有事问你。”转身时看见颜宝已经折回他来时的道上了，正在转头。借着某户墙内漏出的亮光，余吉天看到了颜宝真正红通通的侧脸，愣住了，……好……诶？好什么来着？

颜宝已经消失在了路的那头，刚才他是听到动静就习惯性地回头看的，清楚情况后连忙接着逃逸。

小生见余吉天不动便拖着这发呆的人往回走。程小生作为余家的下人，竟敢对老爷如此鲁莽，实在是从小跟余吉天一起长大，而余吉天也一直把他当成自己小弟的缘故。再说他还是御封侍卫呢。

既然提及了，那便交代一下余大人的家庭情况，备咨询。余吉天出身文州桐前县地主余家，父母一对长辈不缺，做了十多年独生子。跟着两个通房丫头，其一余氏小茶大余吉天十岁，他进京后让她做了妾室。其二程小妹，是程小生小一岁的妹妹，他正琢磨着怎么把她给嫁了。记得小妹笄礼那日，余吉天在小茶的怂恿下晚上过去，进门就是“啪啪”两个大耳光然后被秀腿一抬给踹了出去。这个丫头从小跟着小生舞刀弄枪，余吉天是不敢再去招惹的。还有两个下人就是小生和祁伯了，祁伯虽然听着显老，但人正值壮年，在余府当着管家，在太守府也当管家。

相比起来，颜宝还要金贵得多。京城颜将军府的颜三少，那就是将军府的一个宝。颜将军常年镇守关外，大少爷颜忠及冠后跟去了，二少爷颜勇等到及冠了也去。颜母不满，硬是把“颜仁”改成了“颜宝”。在他还不会说话的时候，颜母就指了丫头小厮各一个给他；等他会说话了，又各一个；他去太学了，再各一个；他做太子宾客了，还各一个。所以颜大人有通房丫头梅、兰、竹、菊四名，随侍小厮照、顾、周、全四名。小周大颜宝两岁，曾是他的书童又甚得其心意，后来便被提了管家。

这些内务大概以后也没啥机会说到了，暂且搁置。

话说程小生回来后，报告说，他赶到小二张小家中时满屋狼藉没个人影，他以为又发生一桩命案就领着人在荒郊找线索或尸体。今早却得到传书说张小已经升堂作证，他便独自加快赶了回来，所以当天晚上就进了城门撞见余吉天。他很纳闷儿，真有人良心发现这么突然？余吉天笑而不答。第二天升堂，出人意料地顺利，他倒没了笑的意思。

那日一早升堂，万后原推开想要阻止他的某人，行到堂中不等余大人问完话就双膝着地低头抱拳：“草民确实伤了元容的性命，草民甘愿受罚。”洒脱承认还自降了身份，害余大人准备的一通训话没处说。余吉天心想，难道颜宝把这个也搞定了？但看看那万大少身形消瘦面容枯槁却无恐惧之色，觉得不像，又想，莫非真有人良心发现这么突然？

多想无益，总之命案审毕，其余定罪量刑之事自有刑部操持，接着该到污案了。“传，济州府判、计同县判升堂。”

这两位住得近，来得快，说辞也简单。受贿？没有的事，下官实是年迈体衰力有不逮，才造成了这般冤案，下官唯有告老还乡以慰上心，望大人明察。元易恨不得扑上去咬这两个虎背熊腰的，但是不得放肆。属下提醒了余大人还是查账务吧。于是退堂。

临走，余吉天多看了一眼万后原恍惚悔恨的黑眼，心里敲了两下，有些茫然。

案子的后续自是没了，州县两判未查到受贿财物准许辞职。

不再升堂，余吉天便没有再看到元易那个小孩儿，也不知他后来究竟怎么样了。贪污案半了不了地了了，小生替元易不平，他肯定那两个人把赃物藏起来了，用心的话一定追查得到的。余吉天苦笑，早已藏到了颜中丞大人府里。

而颜大人已然忘了那几颗库房里的珍珠，现下正愁眉深锁。宫宴将近，对那些夜闯皇宫之人的调查却始终毫无头绪。

大概半个月前，颜宝得报有人深夜在宫墙出没，来人身手极好，普通禁卫军都被他躲过。还是赵队长多留了个心眼才发现他，见他只在宫墙外鬼鬼祟祟，就立刻通知了颜宝。颜宝当时不以为意只下令加强了戒备，其后却接二连三地有人夜闯，看起来像在熟悉地形。赵队长还注意到来人并非同一个，颜宝也开始留心了，命几个功夫好的盯紧他们，查清这些人的势力、来意、落脚点等。

目前他知道夜行人偶尔会溜进柳大人的尚书府，然后在城外树林失去踪迹。他猜想尚书府里应该有一人是头领，而树林的驻扎点里还有更多人，宫中大宴当晚大概会全数出动。一两只老鼠容易跟丢，一大群老鼠总能找到窝了吧。颜宝计划大宴当晚还是只跟着，先弄清来人身份再想对策。

查了这许久，藏进树林的不说了，但这尚书府里的人又没躲起来竟然仍是身份不明，看来应是尚书府有意隐瞒，这让颜宝很是闷闷不乐。户部柳尚书……

颜宝把知道的都告诉了皇帝，皇帝眉头一扬脸色明朗，他毫不在意来人会否取自己性命，一句“你看着办就行了”让颜宝全权负责。颜宝知道他似乎巴不得搞些事出来刺激刺激无聊的心，嘴角抽了抽，只希望太后寿诞别出娄子也能让这位爷不无聊。

颜宝挥开脑袋里的浆糊，就着烛光翻着已有些破损的书。这时小周在门口叫了声“老爷”把一名小童让进书房。颜宝见了这白衫红襦的小童微笑道：“元易，这里来。”

“是，颜……爹。”元易害羞地轻唤，小脸红扑扑的。

颜宝很是高兴，揉着面前这颗小脑袋：“你的底子已经很好了，去太学吧。”

“谢谢爹，我会用心学习的。”元易双眼比光亮。

“嗯。”颜宝继续揉，“小周，吩咐用膳吧。”

“是。”

作者有话要说：来加人品...

出现了两次的“相鼠有皮”，我是故意的。（笑）我太喜欢这首“诗”了。

语出《诗经·鄘风·相鼠》，原文：

相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？

相鼠有齿，人而无止。人而无止，不死何俟？

相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死？

简单白话一下就是“耗子要脸，你不要脸，你不要脸，干嘛不死！”