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正在思绪万千头上，但听背后女子口音道：“袁师弟，可容借地一叙么？”突忽而至，毫无前兆，竟不知怎么来的。赶忙起身回头，见背后立定位紫绡少女，正是才与高城对弈之人，高城却并未同来。心思紊乱，想跟高城再见一面，许能有所定夺，却不愿跟假想情敌多说，于是只稍欠了欠身，道：“不敢。我与道友素昧平生，但不知有何见教？”话虽客气，疏离见拒之意表露无遗。

少女微笑道：“才刚师弟去到林外，明明见我跟城儿下棋，只此也算晤过，怎还说素昧平生。适见师弟神色，想必心中不少疑虑，故而特意赶来，为君解惑，有什么不妨就问。与城儿那般交好，跟我就见外不成。”袁朗听出语气中含了点讥嘲意味，心下不愉，但不耐烦跟女子缠扯，淡淡一笑，仍欲就走。刚想好几句托词，抬头间正当对面，看了个清楚，这才发现少女虽然貌似年轻，风度娴雅，举止端凝，容光冷艳中别具出尘之致，尤其双目黑白分明，秋波净澈，莹莹神光，气象庄严，令人一望而生敬意。袁朗既非无识，见状忽然警觉：“此女这般容止威仪，岂是寻常，所说虽不中听，却似含有深意。一声师弟随口道出，毫不客气，自家来历想已深悉，而以自身于同道中所占位列，能越而出者已寥寥可数。如真前辈师姐，更非等闲一流，特意背人来寻，必有所谓。知己知彼，方可定言，虚实不明，如何大意？切莫因情所惑，疏忽至失。”立刻改容，抬手齐眉，掌心外翻，行了个本派中同门相遇，以下见上之礼，执礼恭敬，语气却平，不显卑亢，道：“并非有意怠慢。实在身处客边，需行谨慎，适才误撞棋局，已自不安，匆匆一面，旋即避开，师姐来历尚还未知，怎敢冒失应答。王师伯门下从无女弟，师姐定是外客，敢问法名，仙乡何处？望乞见示。”少女见应答得体，面色稍霁，道：“家父与令师，王师叔三人同门至契，算来也是世交，此地亦可当做自家，师弟无需客套。我名高瑛，城儿乃我七弟。”

袁朗一听，这少女竟是掌教真人爱女高瑛，早听得高氏一门因真人夫妻发有宏愿，举家同修，几经转劫，门人子女个个灵根夙慧，各具专长，其中二女高瑛，五女高玥，既承家学渊源，更双双拜在一位神尼门下，已得仙佛两家真传，独渡魔劫，免去轮回，只这一生已有近三百年修为，认真算来辈分介乎长幼之间，比己高出一筹不止。佛法清修更与道家不同，二女禅关一坐，动辄经旬，极少离山，今破例而出，岂非意外？也难怪竟能将己行踪看破。只是听适才口气，除行踪外，连心事都似看出几分，高氏二女善察过去未来，神通广大，屡做前知，倒也有所耳闻，但不知此回是真是诈，与高城有否关联。想到此，有心一探底细，故意改换称呼，重又礼敬，道：“原来是高家二姊，如此更非外人。久闻二姊佛法精深，神目如电，弟自怀心事，料必深悉。有何仙谕，还请明示。”话说得甚是含糊，名为请示，实将问题推回，只等对方下文，再做道理。高瑛妙目凝视，神态安然，语气更是平淡，仿佛不在意道：“师弟果然聪明。既如此我倒要奉劝一句，历来情字误人，爱欲伤身，对有心成大器者更是碍难。七弟年幼无知，或引误会，绝非本心，师弟前途无量，何苦为此自扰，与其铤而走险，不若慧剑而断，为你二人将来计，以后还是不再来往的好。”

此言道来随便，却是直击心怀，开口即断，并无商量余地。时袁朗既未得高城回应，本身尚在犹疑，以高瑛资历名望，更兼家长身份，这等说法，基本后路已绝。若按一般而论，刚生此意不久，感情不算特别浓厚，有此阻隔，早就使灰心，再一顾及前程，顺势而下，就此作别，真就断了念了。袁朗却不尽然。先前首鼠两端，多还是虑在高城，担心因己受累，自身未来倒不怎放在心上，高瑛目光犀利，可劝隔手法甚是老套，前半说辞惯有文章，并不稀罕，袁朗也没真当回事，听得末句却起了疑。修士相交不像世俗易受名利干扰，虽也有功业一说，却更在意因果，因缘际会，所重唯这个缘字。自己跟高城无论如何总还师承一脉，又甚相投，同好交深再正常不过。再不该萌发情心，业已生成，个中甘苦唯人自承，旁人插手最多引导规劝，没有说强令断交的道理。何况还只自己片面相思，高城从未有过表示，如其无意，岂至祸延，这样急急来阻不更显得可笑。即便为之将来打算，仍作万一之想，先期谨防，态度如此决绝，却难保激中生变。高瑛佛门弟子，最讲夙因，再是爱弟心切，难道连内中轻重关联都不清楚？到底聪明绝顶，心念电转间已由此疑，窥得些意思，一阵欢喜上涌，料知眼下正值关键，机会当前，再做迟疑，真成妄想，遂将决心下定，笑道：“二姊此言差矣。人非太上，孰能忘情，姻缘既定，未可弃之。我与高城如不曾结缘倒罢，现既知己成就，前因早种，情发于中，再非人力强行所能更改，即便尹邢避面，心向往之，岂能说断即断。好意心领，却恕实难从命。”高瑛声色不动，只道：“照这么说，你是执迷不悟的了。就不怕将来因此身败名裂，效丁邵当年故事？”袁朗听此反例，一眯眼，微微仰头，神情飞扬中略带睥睨傲色，慷慨道：“这话未免将人小看。我袁朗又非枕溺私情，不知自爱之人，虽生情愫，所想也不过朝夕聚首，长共往还，但得日后同参正果，于愿已足，哪里是那类禽处兽爱所能打比的。但能遂得此意，些许定力智慧还难我不倒，更不会堕入下流，忧烦于此大可不必。至于其他难关，二姊意思我也知晓，高城天资英才，心境明澈，慢说二姊，就我也决不愿他为尘缘孽累，误却仙业。只是修行本非坦途，谁又真能一帆风顺，既有相携共进之心，何惧未来险难。我意已决，高城想法虽还未知，可他绝非视难畏缩之人，二姊既寻我来此，语多试探，足见事出在即，他心中当亦有意，在我又怎能眼睁睁就舍。即便将来为天不容，真至奇灾巨祸，事既吾起，亦由吾终,必一力担承，自寻解脱，百死亦无悔，无论如何，绝不累他就是。”

一席话掷地有声，句句直抒胸臆，高瑛在他说时一直全神注目，虽听语含反诘，面色反渐趋缓和，最后更至莞尔，道：“这等辞色性情，却与城儿正相契合，无怪他看得你重。只是久闻你心思深沉，对外虚虚实实，从不轻易道白，怎么今日却老实起来？”袁朗听出口气松动，真意将吐，更不敢放松，忙顺势笑道：“真人面前不说假话。我这点心思再怎隐藏，佛光照处，真形立现，反正瞒不过二姊，转不如大方些。现心迹已然剖明，有关未来事，还赖二姊多加指点。”高瑛笑道：“你还真是精灵，也会说话。方才怎么说的？如不曾结缘倒罢？我如今也不瞒你，可知世叔与令师不睦，本当私事，却为何连门人弟子也禁了往来？”

袁朗听她好端端忽提此事，猜度口气，惊讶非常：“二姊意思，莫非师伯当年就已料知今事，与家师斗气，也跟我和高城有关？”高瑛笑道：“虽非主因，却也不无关系。此事说来话长，且容我从头细表。刚才提到丁师弟，当初就为他之故，令师与王世叔交恶，缘由经过你都知道的了？”见袁朗点头，又往下说道：“舍下弟兄姊妹七人，城儿年纪最幼，又得我等家人钟爱，行事未免娇惯，以致积修累世，性情上仍有一点天真未改，跳脱飞扬，常带稚气。可越是如此，越是着人加意爱护，况他品性根骨无一不佳，长辈尤其喜欢。王世叔更视之如珍，格外看重其未来成就。一听日后或有情劫，立即接来教养，可入门不几年就出了丁师弟事。王世叔痛失爱徒，本就气恼令师，恰在此时又获机密，不但丁师弟事令师难以免责，就城儿日后魔难,也与之脱不了干系。那前缘注定，恐为之延却正果飞升之人，正是令师门下，只尚不知确切，你那时也还未入门，暂且不能寻出。王世叔却因此生心警惕，意欲弥祸于无形。两事归一，如何不恨，因此严规肃令，制止门下交往，还逼令师也同样立约。如此仍不放心，算得时候将近，近年更约禁城儿下山，可谓煞费苦心。但可惜人算不如天算，你二人缘牵宿引，仍是碰面。当日你们走后，小灵猿袁儿虽不知详情底细，已猜出你即城儿情缘。世叔不在无法阻拦，常法传通又嫌太慢，愁急之下竟至动用山中所设，原备正邪交锋，或有不测，万分紧急时以来请取外援的水天光镜向敝家求告。其时恰值家父母闭关，愚兄妹中除我跟五妹在左近不远雪山眉峰禅修外，多四散在外行道，家中只六弟留守。也是他性子太急，初接信时，看是宝镜异动，以为齐灵峰遭敌攻打，陷入危机，大惊之下顾不得多问，先将告急灵符飞出，速召各人来此应援。那灵符上附神光飞遁之法，接符者只消认定方向，瞬息千里，心动即至，端的再无此快法。幸亏都还属谨慎，觉着齐灵峰如真遭陷，事前怎无一点警兆，内中必定蹊跷，彼此传音互问，缓得一缓，同时六弟业已自袁儿口中问知真相，又行转达，这才消除误会，否则真要全数赶来。为一家私事而兴师动众，未免贻笑大方。可城儿自家幼弟，钟爱已惯，日常尚且挂心，既遇这等关乎终身成败事情，哪堪坐视，因此还是都回家中商议。可笑愚兄妹再自修行多年，至不济也近散仙一流，世情早勘，什么没有经历，多如清风即过，从无挂怀，竟会为了此事争执不下，险些个失和。四弟六弟因城儿前几生劫难太重，境遇至惨，备历灾厄困苦，始终不懈，后身受群魔环伺，全仗虔心定力与之抗衡，终致以身殉道，再世修真。如此连转诸劫，积修至深，得有今日实非容易。本来仙根仙骨，又承否极泰来，孽尽福厚之时，只消心境空灵，顺其自然，天仙位业指日可待。现凭空多你这点牵累，又要收摄身心，再履危难，稍有不慎，就会前功尽弃。因此力主劝阻，恨不能你二人永不相见才好。三弟虽不那样激烈，也是相替担忧，总觉普通朋友尚可，如来往过密，一个把持不定，因情铸错，岂不两误。我与大哥，五妹却觉这类夙缘本从天定，结果如何，终还是要看当事人双方自己，我等身处局外，再怎干涉也是无用。自来定数难移，如说期前求避，王世叔也曾费尽心力，代为之谋，结局仍不能免。何况如今两相得会，情根已种，强行拆散非但不能化解，由此再生冤结，反还有害也说不定，倒不如全你二人这段缘份。好在愚兄妹也都几近道成，各有几分本领，且离飞升商有时日，将来你二人万一有事，传声即至，锐身赴难，谁也不会推脱。似此各执己见，总也没完。最后还是由我放出佛家须弥神光，察看因果未来，占得一点先机，这才停止争论。却还多放心不下，仍着我来探看你二人心意。就我所见，城儿虽心有所感，因天真至性，纯出自然，比较还要好些。你却钟情已深，道心生波，未免着相。更有甚者，见我跟城儿行止亲密，误认刘樊，动了妒念，照此而往，将来由情入魔似乎难免，其景殊为可虑。为此特意赶来，欲先警示几句，不想你已自悟，不单意厚情深，更兼深明大义，倒令我刮目相看了。看来到底累生清修，不同于常，只要意志坚定，有克己之功，少许牵缠又有何妨，就日后下山行道，也可互为臂助。王世叔处由我代为分说解释，谅无他虑。城儿那里正如你所言，情谊甚好，然到何地步，还须自己把握，今后如何，千万好自为之。”

随高瑛一席道来，袁朗才知内中还有这多波折。既感动于高家兄姐手足情深，探知高城以前诸生遭遇，感同身受，又觉心疼，不免重下决心，暗中立誓，决不能因己之过，使之多受灾厄。且先前虽料高城与己或有宿缘，力争于此，似乎把握十足，其实猜度未定，仍有惴惴之感，等听得高瑛等兄姐早已心许，允其结盟，一块石头才终是落了地。只这片刻之间，良缘得遂，心愿有偿，真个喜从天降，立形于色，边拜谢高瑛，边问高城何在，就想马上去寻，细说此事。

高瑛见他先还沉稳，等听得喜讯，立刻换了个人似的，毫不掩饰满面笑容，且一意寻人，急切非常，既好笑又无奈，笑道：“你且别忙欢喜。此事虽准，尚还不到时候，眼前更有难关要过。此劫不历，别说双栖共证，同参仙业，能否保得此生不遭兵解都难。你可知你那前生旧友，今世对头已然重生，且于日前知你下落，最迟三年之内，就要寻来了么？”

正文第6章回首百年身叹生死缠绵花林小宴集诸友展眼前行路虑爱恨情愁水阁神光试玄功

正是一波未平，一波又起。袁朗闻言，又生惊异。自思过往，因己疾恶如仇，在外每常诛邪，对头结下不少，但若说中途断义，反目成仇的，只最前生初学道时结有一人，且早在两甲子前身亡，其后不久自身也行转劫，再不曾听过消息，高瑛不提，还真想他不起。可一经想起，只觉厌恶，不觉皱皱眉，冷笑了声，问道：“二姊说的，莫不是我那世交至契的好兄弟，当初在越城岭遭劫的？”高瑛道：“谁说不是。他自当年越城岭妄设魔阵，未果遭诛后，幸得元神未灭，由他妻施教中魔法，仍能附体不去，同时修复肉身，已于年前起死回生，只尚不能连身活动自如罢了，如单论元神，却早修得与生人无异。此人本来好色，元神又备神通，这些年间变本加厉，不但同党中多有宠纳，更放纵手下外出掳劫。适才你们回程路上所遇红衣女子，正是他宫中女侍之一，平素颇得宠爱，法力也高，性情亦是淫凶狠毒，既经看中，才如不敌时，必被她擒回魔宫受难。后你们虽将之惊走，你却被她认出，回去归告那人。因其对你素有忌惮，知道转世之后必比以前还要厉害，不等完全复原不会轻出寻斗，但仇怨更深一层，日久定发。照我算来，你二人这一场恶斗总是不免，兴许你还会被诱入魔宫，事情当应在三年之内。你虽经有闭关，功行越进，又得了宁馨岛上许多法宝，大有助益，他却也偷得其岳父所遗一部魔经，早就今非昔比。此为你二人宿世冤结，最后一次应典，避故不能，因对方入魔已深，前面诸般手段奈何你不得，紧要关头，必受所依神魔暗中控制，将魔头放出，迷你心智，再伺机夺魂摄魄。那魔头无形无影，抵御多凭心灵主宰，祸福成败，只在一念之间，就有我等预为之谋，也不过期前提醒，结果仍在自身，临到头来，却不可大意了。”

袁朗听到此处，厌恶之意更甚，却又带点疑惑，道：“才听是他，我也猜到那女子必有关联。只没想到时隔百年，他竟变得越发无耻。当初我早看出他情爱不专，入赘只为色迷，兼慑于岳父威势，内心实看她父女不起。等其岳父故去，渐有变心迹象。我因他岳父虽是魔教中人，父女均知天命明事理，早有心皈依佛门。魔女性更良善，自得乃父自改前非，尸解转世后，一直在为夫妻二人出路谋划，感她痴心，自认和那人世戚至交，特去劝说开导了几句。不料他因种种事端，早就对我记恨，更因他岳父当初本拟招我为婿，疑心我与其妻有甚私情，一言不合，当即反目。后便听说他背着魔女与他人苟且，行经也越发堕落。他夫妻私事，再不便多管，而似此倒行逆施，迟早恶报，果然没几年就行遭劫。原来还是魔女救他回生。魔女性虽柔和，最讲情爱专一，且得乃父真传，处处克他，他不感恩回心倒罢，怎么大张旗鼓闹将起来，还将魔宫占据，难道有什么倚仗了？”

高瑛叹道：“你果然只知其一，不知其二，当魔女还如从前么。只因一念痴心，救他回转，甘以自身精血喂魔，已将功力废去大半，再无制他之力。那人性情又是忌刻偏激，多怀妒念，因知道点天道命理，最初虽是自愿入赘，等在魔门时日一久，渐觉照此而去必无好果，却既舍不得诸般声色享受，又不能自思己过，反认当初非你之故，不会入门，这且不算，那能御未来天劫，最为关键的法宝三才如意环及环中乾元珠又被魔女遵父遗命送你，否则别说日后无忧，就当日也不会受那惨报了。为此恨你二人入骨，因你转劫重生，不知下落，暂时倒还罢了，却将满腔怨毒皆种魔女一人身上，全不想当初她为能使其神魂附体，自毁修为，将身侍魔，受尽诸般苦难，如非钟情至深，安能到此地步？加以魔女饱受磨折，形貌也变得丑陋，再不似当年玉立亭亭，丰神绝艳之态，本来因色爱人成就夫妻，美貌一去，越发看得低贱，都不待原身恢复，自元神凝炼，行动无碍后就将之禁于魔宫地牢之中，如非顾忌其父为爱女日后计，所遗那几件魔宫异宝及本命神魔，还不知要加多少凌辱。说来也巧，当初魔女在越城岭救他时，正值城儿前生路过，得知就里，对魔女很是怜悯，曾与之言：

‘此人凉薄无德，对你也早爱弛，即便将之救活也未必感你恩义，何苦为一负心人再多受难？此乃你命中孽缘，现正摆脱之良机，我两姊皆在佛门，愿为引进，将来可归正果。’却得她悲泣哭告，曰：

‘我何尝不知他对我情薄，这也是我父女前孽深重，命数所注，假手此人前来报应。那年他与同伴误入魔宫，被我当作仇敌来犯，施魔法困住，难为他们竟能忍下魔火金刀毒刑，连受三日苦难，期间痛都不曾呼得一声，俟到老父回宫始知误会，才得解救。老父爱他二人骨气，又见品貌根骨俱非庸流，便生招赘之心。初意他那同伴人更坚毅，无论心性福泽都较他为厚，如得成配，哪怕只名色夫妻，于我将来都大有好处。可一来人家道心坚定，并无婚配之念，二来我也辜负苦心，偏对这冤家一见钟情，非嫁他不可。老父爱女心切，虽遂我之愿，但已断言将来必遭孽累，为保日后一线生机，仍与他那同伴论交，并于其转世前特留遗命，送了件道家奇珍。本意是想那人未来成就必不可量，看这一点情面，能于我夫妻有所照拂，谁想他竟由此起下疑心，诬我徇私，并与旧友反目。至此我已看出他对我无情，往日种种多是虚假，怎奈夙冤相结，痴心早付，总还抱有万一之想，他还能再为我深情感动。除非此回救他之后，对我仍狠心负义，才会绝望了断，此刻割舍却是不能。我知仙长对我宽怜，可此中夙孽非本人自行化解不可，还不到我难满时候，旁人难于解救，还是任我自去的好。’

城儿见她神色凄凉，境遇那般悲苦，人又如此痴情，已是大为感动，当时曾发誓愿，他也转劫在即，今生无法再做救助，来生有需，却必设法为之脱难。自来因果相循多出心念，此言既出，前因早种，如今魔女果然被困，这段孽缘也已磨尽。当你二人争斗之际，怕就是他入宫救人之时，最好与之商议，彼此期间有所准备，免得事到临头失了照应。”

袁朗先时面色还有些凝重，此刻忽而一笑，道：“果然是巧，却也真合他个性。”说时已复常态，语调也甚是轻快：“恩怨纠结终须了断，此事我不知内情倒罢，既已知晓，就那人不来寻我，也必找上门去。但得高城同往，倒是意外之喜。魔女于我颇有渊源，救人不是他一个事情，照应自不当说。我已心中有数，断不会有大差池。二姊关爱之情可感，请将宽心暂放，静候佳音如何？”高瑛颔首笑道：“如此再好不过。我此来既得圆满，此身分化已无必要。我那本体仍在花林，城儿也还在一处，无论疑问心语，尽可自行往叙，却恕暂不奉陪了。”话音落定，金霞耀目，晃眼人已不见，方知高瑛是以身外化身之法神游至此，可见比传言还要高明，心下着实佩服。

遂依原路折返，果见花树之下，他姐弟依旧对弈。景致人物并无二致，可就此片刻之间，已换一重心境，方生人间天上之感。走上前时，正值高瑛一子落定，就听高城笑道：“落子无悔，我看你这下还不认输。”也跟着下有一子，偏头又对袁朗笑道：“你怎么找来了？别说，你还真带些运气，来了就是我赢棋。冲这我也该请客。我们这儿茶水酒果都好，看你喜欢什么。”袁朗笑笑，且不应答，近前先冲高瑛略施一礼，唤了声：“二姊！”高瑛已含笑起立，目光在高城身上打个转，这才又平视袁朗，道：“城儿总是如此，小孩子心性，日后还要师弟多担待了。”袁朗亦向高城迅速一瞥，然后回眸以对，轻笑道：“就是这样才好。”高城被他两个各自一瞥一笑弄得莫名其妙，疑惑道：“怎么，你们认得？”高瑛笑道：“袁师弟早就闲游来此，你竟未觉，修为尚欠，也不用我多说了。适才师弟来在林外，我因棋局未终，不便招呼，故以化身之法前去叙谈了半日，现已和自己兄弟无异。既做一家看承，也免那许多客套，你无需张罗，我此来带得些饮食，且借这地方，让做姐姐的招待你们一回。你两个在此稍待，我去去就来。”

高城看高瑛走开，仍是满腹疑云未解，眨眨眼，瞪向袁朗道：“你还真本事。给我二姊施了什么迷魂术，让她这般待你？”袁朗笑道：“二姊待人温和诚恳，又肯提携后进，见我资质不坏，谈吐应答也都对付，故尔加些期爱。这有什么可怪的。”高城虎目一翻，赏他个白眼，道：“你少拿场面话搪塞。她是我二姊，怎样行事再清楚不过。她这人最是端谨，虽喜扶助同道，看去也是和易，其实颇有几分孤傲，温文中总带疏离，比不得五姊容易亲近。除了自家弟妹，从没对人这样亲厚过。此举必非无因，你……”说到此处，陡生一念，当即失惊，生生将后几字吞下肚去，闭口不语，心中默默盘算。

袁朗听他忽然没了下文，本就奇怪，再见那个‘你’字出口后，整个人神情大变。虽然沉默不言，却是一副欲语还休样子，那眼光可没离过自己。也不知脑中转的什么念头，看去既惊且疑，还带几分忧虑。不知出了什么变故，不由自主，也添紧张，忙问道：“又想到什么为难事了？有话不说可不像你，还是说你我之间还需隐瞒？”高城对袁朗是早不见外，虽觉此事不好多言，都是自己揣测，料错固然笑话，料对更加麻烦，哪个又是容易说话的。事本难做，袁朗性又不羁，就提醒了也未必放在心上，可要丢开不理，又似乎未尽朋友之义，内中还夹了种说不清道不明情绪，只一想到，即觉别扭，迟疑再三，终还是道：“这是咱俩交情好，有句话不得不提。我二姊只未剃度，实早身许佛门，持戒甚严。虽不碍同道交深，毕竟与常不同，你若心怀异志，却易惹祸上身，不可不加警醒。”