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那小宦没有等来想要的回应，显然甚是不满，骂道：“不识抬举的死囚犯，明日到了堂上，鞭子板子下头，看不撬开你的嘴！”

那廷尉校听得满头是汗，他虽在陈邈的令下加刑于曾经的宰执之身，但如此当面詈骂，还是让他浑身起栗，陪笑劝道：“这里腌臜，中贵人看过便好，莫让御史等久了。”那小宦听了他劝，却又死囚犯，臭囚犯地骂了好几声，这才悻悻而去。

杨徽依然低头咬牙跪着，对他的辱骂恍若未闻。山中无岁月，囚中亦无岁月，他并不知道自己跪了多久了，但既然陈邈派了人来，不是看他是否出丑，便是想要听他求饶，想必时候过去已不算短。膝头愈发尖刻的疼痛亦提示着他，这样的忍耐，终有到尽头的一刻。

牢门重新落了锁，便又将外界的喧嚣隔绝于尘世之外。其实不须看，杨徽亦能感到自己的双腿开始不能自主地颤抖，低垂的目光到处，已可见膝下渐渐洇出的血迹，先是一小片如淡粉的桃花濡湿了衣裳，慢慢地氤氲扩散，在他朦胧的眼中便成了大片的殷红，俨然血池，将他独自困囚于中央。

这鲜血的颜色，他现今早已看惯了，不论是敌人的，爱人的，亲人的，还是自己的鲜血，颜色都是一样的。那样浓艳地自伤处汩汩而出，涓涓不尽，终于汇成血海，他与父亲的功名权势，便从这血海中搏杀而出。

先是宦寺作乱，年轻的天子听从外戚建言，召幽州牧杨衡入京平乱。杨衡带幽州兵迳入长安，诛灭宦寺，亦诛灭了许多与宦寺勾结的有罪公卿，天子下诏，命以杨衡为丞相。是年改元延光，成为他的父亲正式入掌人臣至高的权位的第一年。

那一年杨徽十三岁，还留在故乡跟随先生读书，陈瓒在儒林名望更高，慕名而来拜于门下的士子更多，他有了更多的同门，但最亲近的还是总角时一同长大的师弟陈邈。十一岁的陈邈容貌愈发俊秀，只是学得父亲的样子不苟言笑，让其他同门不敢轻易接近，只有他明白那少年老成下的天真，时常逗他取乐。他逗弄的次数多了，陈邈亦总能想出法子暗中反击，让他作茧自缚地给自己换一顿板子。年少的时光于无知的快乐中飞逝而过，三年后丞相杨衡已牢牢掌握住整个朝堂，家眷接入长安，同时荐陈瓒入朝。彼时的陈瓒已是天下仰望的大儒，天子下诏，以陈瓒为太子太傅，教导时年九岁的太子。杨徽坐在车中，与先生和陈邈一同上京，道上看见路殍野尸，先生叹息不已，以为圣王之道不兴之故。陈邈天真地开解：爹爹以正道教导储君，将来一定会好的。杨徽牵着陈邈的手，没有说话，只是看着他烂漫神气抿唇微笑，他的父亲已是一人之下，有先生相辅佐，一定能成就圣王所言的升平世界。

这成就需要牺牲，他业已有所准备，为了巩固权位，他的父亲杀了许多人，也流放了许多人，他在家乡便已听说了。但他并未想到，下一次的牺牲来得如此猝不及防。

他的姐姐于三年前被父亲送入宫中，不久有娠，生下一子。父亲以太子失德，矫诏废立，以外孙为太子。身为太子太傅的先生自然极力反对，曾经的挚友翻脸绝情，陈瓒联络外兵，试图铲除权臣，图谋败露后被杨衡流放出京。

这骤然间的纲常错乱让杨徽手足无措，愤怒的陈邈当面斥骂杨衡是祸国权奸，被一顿板子打得昏晕过去。陈邈半身血污，哭叫爹爹哥哥救命的时候，他咬着牙没有作声，等到父亲拂袖而去，他才发现两手都已被自己掐的失去了知觉。他踉跄着奔下来，抱着昏迷不醒的陈邈心如刀绞。他的父亲上位之后以绝大的威信扫平藩镇，廓清朝纲，他总觉得父亲是不会错的，圣王之道，有时也需要牺牲，但当这牺牲落到他的亲人身上，才发现他根本辨不清孰是孰非。

他忍痛将陈邈安置在家中，独自去送先生。先生的模样比入京时苍老清瘦了许多，经历了如此变故，待他却依然是师长的温和。他与先生彻谈了半夜，心怀隐忧回到驿舍，不久便传来了那个惊天噩耗。那个将他教养成人，亦师亦父的先生，自尽了。

他于驿舍中慌乱地奔出，抱着先生的身子失声痛哭，颤抖着手想要拭去先生口中涌出的鲜血，但那血竟似流不尽一般，只留给他满手血污，他失神地在河边洗了半日，但那双手上似乎总沾着血腥的味道缠绵不去。先生以如此决绝的方式断然离去，留给他父子乱臣贼子洗不尽的恶名，但忠臣的热血并未化碧，殷红刺目宛如落日斜晖。

汗水滑过他的双眼，洗得他眼下颊边湿漉漉地仿佛啼痕，但他又怎会落泪，他早已无泪可落。杨徽闭了闭眼，缓一缓汗水螯蛰的刺痛，当时的自己并没有想到，那血腥他后来习惯得如此之快。储君无罪被废，太子太傅陈瓒以身殉，激起了朝中士林一片愤慨之声。更多的反叛，激起了更多的镇压，他的父亲常年征战在外，将长安留给了他来镇守。年轻的卫尉拥有丞相副的实权，权力如烈火，他握持得住，亦不得不受火来逼身的苦痛煎熬。

他流放了许多人，处刑了许多人。政令的平稳萦系于杨氏的威权，为了维护这威权，亦为了维护他的父亲，他已在险峰，别无选择。只是先生十余年的教导，让他在铁与血的权威之下，始终维持着一线对生杀的敬畏与慈悲，尽量控制着慎杀而已。

但这慈悲未收获丝毫的感激，也未曾维系多少个日月。一年前幽州三郡被匈奴攻破，守军覆灭，匈奴驰骋城郭如入无人之境，掳掠、杀害百姓数十万计。杨徽在接到军报时眼前一阵昏黑，若不是军情泄露，以幽州军的强悍，何至于如此惨败。背叛者就在他的身边，那双天真的眸子里，曾经的无辜与可怜都不见了，喷薄欲出的全是冷冽的仇恨与快意。陈邈笑着对他说，父亲死后，他的柔顺乖巧，屈意陪伴，每日忍耐着心头寸磔之痛，就是在盼着这一天，他要亲眼看着杨氏的彻底灭亡。

愤怒淹没了理智，击溃了曾经的慈悲，他将陈邈下廷尉审讯，半日之后，就在这一条铁链上，他看见了瘫软成一团的陈邈。泪水、汗水、血水，令秀丽少年被刑辱后的身子看起来几乎已不成模样。他伸过手去，轻轻抚摸过褴褛之下的一道鞭痕。手下的身子剧烈地战栗起来，痛恨却徒劳地躲避，他抽回手，纤长的指掌上已然满是鲜血。杨徽漠然地弯了弯唇角，曾经那么深爱过的人，那些伤痕与血污，原来也并没有什么不同。

的确并没有什么不同，就像幽州数十万百姓士卒，他们被异族屠戮杀害时，血流涂地的样子。习惯了鲜血之后，鲜血与杀戮便无需更多的踌躇。陈氏的逆谋牵连了许多人，包括陈邈的许多族人在内，都被他悉数处死。出卖军情的是陈邈的叔父，被他命人驱驰千里捉拿归案，下令凌迟西市。他冷冷掷下处刑的决断时，已然想不起罪人与他的先生本是骨肉至亲了。行刑的那天他拥着陈邈驷马高车适然而过，亲耳听着犯人受刑时的嘶声惨叫，陈邈就在他的怀中喷出一口鲜血，溅落在雪白的衣襟之上。猩红的颜色在他的眼前晕开，与此刻一模一样。

剧痛自膝头蔓延而上，徒劳对抗的企图，更便宜着这痛楚将他的体力点滴抽干，牢中只有他一人，元不必刻意不去□□，但慎独也是从小的教养，让他不能不去咬唇忍耐，他的身体颤抖得愈发厉害，低沉的喘息在静夜里听来便如一头受伤的困兽，痛苦而艰难。原来他当时也是这样痛着的。如此刻骨入髓的痛楚，换他刻骨入髓的痛恨，天道轮回，何其公正无亲。

幽州军力的衰减，迫使他的父亲不得不更频繁地周旋于藩镇的四面牵制之间，曾经的固若金汤，被废太子的兴兵彻底打破。父亲于奔波忧劳中过早的身故，而他也被迫登临绝顶，九天之上，权利的滋味甘甜至美，却也须抵受高处不胜的孤寒。世人置身火宅而犹未知，方能不惊不怖，他却始终知道自己足下蹈踏的是血池刀山。四面火起，他却不能撤身，唯有独力支撑。力量与权势才是这个乱世中治国齐家的真理，他的师与父都已不在，天道高远，人道渺然，他只能沿着既定的前路勇猛直进，方能挣脱怖畏，继承父亲留给他的人生。

牢狱之中彻夜长明，那小宦去后，陈邈并未再派人来，杨徽也并不知道究竟又过去了多少时辰，只是膝下已疼得麻木，周身滚烫地汗出如浆，小腿却一片冰凉的失去了知觉。

如他的父亲一般，他终于没有成功，留守孤城做最后的一搏，粮草与援军调往幽州之后，自己却再也无法逃脱。若是父亲在世，一定要勃然痛骂他的愚蠢吧。此刻身受的痛楚，或许便是对这愚蠢最为合适的惩罚，但他并未后悔。十年来他也未尝后悔过什么。他的人生或将就此终结于臭秽与恶名之中，但他的国与家却都有了一线保全的希望。

他自相位跌落黄泉，那些追随过他却来不及从这覆巢之下逃脱之人，他的僚属、他的姐姐、他的外甥自然也都无法保全。权力若才是这世道的真理，当进入下一个嬗代的轮回，以仇恨回敬仇恨，以鲜血报复鲜血，便成为天然至公的道德。他此刻身受的苦痛，不过是这报复的小小开端。

而那个人，他此刻在做什么？是拥衾高卧，还是也如自己一般，在中夜凭吊着消逝的流光？杨徽闭上眼，任思绪飘摇直上云端。

小时候陈邈还未就学，每日抱着竹马，眼巴巴在窗下等他下了学一起玩的样子;来到长安之后，他每日公事毕去先生家中听两个时辰讲学，陈邈送他出门时恋恋不舍的样子；他成亲时，陈邈于宾客席上怅然若失的样子；他们相好之后，陈邈偎在他怀中柔软娇痴的样子；

爱欲如烈火，虽然危险，却勾引得飞蛾引身相就。因为过于大胆，这悖逆伦常的关系不久便被先生察觉，一顿板子打得陈邈哀号痛哭不已，自己又是羞愧又是惶恐地跪下求告，终于还是被先生棒打鸳鸯。陈邈偷偷溜出来，双眼红红地对他说：哥哥别不要我。自己紧紧搂着他，许诺一定会保护他，永远不分开。

那时候天地尚未倾覆，承诺便显得格外的天真多情。然而不过是三年之后，那个恨不能以性命去疼爱呵护他的自己，竟能含笑揽他入怀中，看他受尽折磨□□，求死不能。那样天真而娇嫩的人儿，被自己生生逼迫成了一心复仇的罗刹。

铁链磨破了皮肤，陷入伤处，远胜过利刃剜割的痛楚。他留下来，甘愿承受这痛楚，只是为了救赎曾经的罪孽，苦缚之后，或可终于逮得解脱。他虽对这苦缚无怨无对，但亲身相受，忍耐亦终有尽时。对抗的气力消磨得比意志更快，他的双腿疼得软了，无力再支撑端正的长跪，身体滑落，手腕在铁镣中牵扯摩擦，撕裂出痛快的轻响，几缕鲜血顺着手臂缓缓滑下，而他竟已察觉不出这迥异于汗水的湿腻，也察觉不出这痛了。

☆、第4章

那小宦跑回去复命，陈邈还盘桓于阶下，小宦道：“禀御史，犯人汗透重衣，蹙眉咬唇，奴婢去了，他眼都不曾抬！”太子为他挑选的小宦果然都是读过书口齿眉眼伶俐的，两句便说清了。哪怕将身为奴，却亦有身为当权者的得意，亦有得意落空之不平，小宦继而哼了一声道：“果然凶顽，奴婢看便该用重刑，好生挫挫他的锐气！”

他的多言引起了主人的不悦，故而陈邈没有接口，只是吩咐他们点灯，送茶床进来。那小宦诧异道：“御史不睡了么？”陈邈低头看了他一眼，那小宦脖子一缩，便赶忙去布置了。

在窗下小榻布上茶床，陈邈将小宦们都遣了出去，亲自跪坐下来捡出一块茶饼烘过，拿起银钵，用小锤在钵中细细碾碎。手上用力之时，他不由回想当日的滋味，似乎正像是有一双带刺的铁锤，在膝头慢慢的碾磨。时间才是酷刑本身，那个人坚韧的自尊，是不是连时间都可以对抗。

水沸了，汩汩的声音打破了静夜自欺欺人的沉静，连波鱼目的气泡喷涌上来又破碎湮灭，将一切肺腑里压制的情绪都撩拨了起来。曾经同门之日，夜雨烹茶，是师兄弟之间常有的消遣。已经不记得那次杨徽说了什么逗乐了自己，陈邈击汤之时手法错的离谱，一滴沸水跳出溅落在颈上，他疼得哎呀一声，杨徽忙挪过来帮他查看，其实刺痛转瞬即过，但这一滴水却打破了茶床上相敬如宾的对坐格局，骤然将距离拉得如此之近，如此之暧昧。

他的呼吸偎在自己的耳边颊畔，不知是谁先怔住了，杨徽慢慢抬头，那一瓶汤在兀自的沸腾不休，将氤氤的湿热水汽弥漫了满室。继而杨徽和他一起倒下，喘息声和水沸声不知哪个更急促，那瓶水慢慢自顾自地煎到见底。

陈邈一时有些出神，再醒悟时这一瓶水也煎老了，他左右是自己饮，并不待客，故而也不甚偏执于精细的火候和手法。随手入了茶粉盐米，再击汤之时他的手法已经稳当不致出错，堆雪一样的水花被他一一无情地击碎。

漫然地饮了几盏热茶，困倦的脑海清醒了许多，有种极度失眠后的空虚亢奋。陈邈用小刷仔细打扫了茶床，坐在窗下望着明月慢慢西坠。夜参半而不寐，这膏火自煎的一夜也终将过去的。廷尉校始终没有来回禀，说明那个人还在忍受，还能够清醒，陈邈强制自己不要再去想象那痛苦，实际到了这个时辰，即使是他也无能再想象，他的师兄，原本不是寻常人。

寻常之人会弑师吗？他们之间，早已不具备寻常故旧相见的可能。

到东方晨曦微明的时分，恰好过去了两个时辰。陈邈觉得记忆给了他足够的刻薄，忘却也给了足够勇气，他拂袖起身更衣，吩咐小宦携了他的茶床跟随。何以始，何以终，权力给了他足够的保护，让他可以用看上去最淡然的方式，来结束他们之间的宿债。

待到陈邈来到狱中时，未熄的火光正将受刑者的苦痛毫无保留地暴露出来。两个时辰耗尽了杨徽的体力，他已经无法再端正的长跪，而是瘫软着跪坐下来，故而双臂被铁链擎得更紧，被镣铐的边缘咬出血痕，双手也在不经意地微微哆嗦。最为醒目的还是膝下，已赫然晕开了两片血迹。