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梁襄十分难得地开了口，“我……不想去成都。”顿了顿，又道：“爸爸的墓地在这里，我不想离开。”

雍希羽望着他，“我爸爸的墓地、弟弟的墓都在这里，我妈妈的墓地在南边的绍兴，我也不想离开，但不得不走。”

梁襄抿上了嘴。

雍希羽把报纸摊开，站在吊灯下，拿出了辩论的架势。一条条理由在他脑海里跳跃，他正在考虑它们的出场顺序。好罢，就从时事开始说起。

高似兰帮了他的忙：“怎么突然要去成都？”

“突然？”雍希羽侧着头，“这不叫突然吧？如今稍微鼻子灵敏点儿的人，谁不在收拾东西，准备往西南跑？”

“确定会打起来？”

“当然。”雍希羽斩钉截铁，“无论哪一方先进攻，华东都要遭殃。我想还是日本会先进攻，我们到时候是被迫应战——一群贪图安逸的妇人官，是不会想到去主动收复失地的。”

他开始在桌边来回踱步，“上海离南京太近，不走会很尴尬——除非你们觉得做亡国奴是件无所谓的事。”

“上海会丢？”梁襄忽然问。

雍希羽道：“我以为南京都会丢。”

屋子里静了一会儿。

梁襄的声音终于清朗起来，“既然南京都要丢，那我们这么跑掉，又算什么？”

雍希羽正等着他这句话：“梁少爷，以你目前的状况，能跑掉、避免做亡国奴，已经很幸运了。否则那边日本人兵临城下，你还屋子里黯然神伤，这恐怕不能有什么助益。何况，梁少爷你连朱顺水的干儿子都打不过，面对日本兵，大概也不会好到哪里去。梁先生地下有知，估计还是希望你安安稳稳地待在西南大后方，强健你的精神和体魄，再图他谋。”

他自认为这番话说得有理有据，很能将人说服的，却不料梁襄一张脸，陡然白上了好几分，连呼吸都急重起来，人扶着栏杆，手指用劲地捏。

高似兰晓得是“朱顺水的干儿子”那几个字，将他刺激到了，责备地瞅了眼雍希羽。

不想雍希羽又道：“高小姐，一味地迁就惯溺，并不是好的劝解之道。人本来就容易自我纵容，外界要是再加以推助，那只能越陷越深，无法自拔。我也不过就事论事，愿意看着梁少爷尽快振作。春江的事，死伤无数，我心里也不好受。梁少爷得以幸存，已是不幸之中之万幸，比起已然长眠的大多数人，和依然生死未卜的李帮主，结局已是好上太多。”

想起李沉舟，眼珠有了润色，续道：“那时李帮主嘱托我看顾好梁少爷，我不敢不从。如今我争取到前往成都的机会，一来为我自己，二来是我以为，换个环境，有助于梁少爷重振旗鼓。时值多事之秋，在成都，可谋之事很多，小为个人，大为家国，或南下、或北上，都可以从长计议。”

将报纸叠起，“我希望梁少爷接受我的建议，能够看到这所屋子以外的地方，看到除他自己和梁先生以外的人，看到除了他一个人把自己关在房里之外，能做的事情还有很多——”

然后，雍希羽就结束了他的辩论，“高小姐，你是不是还有菜没端上来？”

姓燕的汉子——自然便是李沉舟——被费老头儿纳到船上，跟着盛老爷子的女儿亲家二三十口人一道，迎着西北风，艰难返回岳阳。每日晚间，李沉舟坐在备饭的灶房门口，用一瓶白酒，一卷净布，自个儿清理伤口。布条卷得细长，饱蘸了白酒，一点一点地往深至肩骨的创口里塞。酒精遇上血肉，烧得透心得痛。李沉舟披衣坐着，烧完一遍，又烧一遍，总共三遍，才告结束。布条抽出来，鲜血淋漓，扔掉不要，纱布一层层裹了，牙齿咬住，打个结。一切收拾好了，手在额上一抹，抹得一手的汗。

费老头儿见他有伤，只叫他在灶间打杂，晚上跟帮工小许一起睡在隔壁，算是守着灶间，不让人偷吃。小许三十来岁，人不能干，却很早就在船上帮工了。费老头儿看中他的老实和没心眼，到哪儿都将他带着。让小许跟李沉舟同住，也是笼络李沉舟的意思。

小许爱聊天，爱吃东西，手上抓一把油爆花生，咕滋咕滋地边吃边说，船上的这个谁，姓什么，叫什么，从哪儿来，娶了媳妇儿没，媳妇儿姓什么，叫什么，娘家是哪里，样子好不好，性子好不好，两人生了娃没，几时生的，生的是男是女，娃又叫什么，等等等等。一个人说上半天，油爆花生也就吃上半天，只要李沉舟肯听，他就很高兴。

每晚上光看李沉舟清理伤口，就能引起小许一大通评论来，什么“燕大哥你真本事！这样子白酒直接浇上去，一声都不带吭的！”什么“燕大哥你这是遇上什么人，把你捅得这么狠，这人该有多狠心呢！”什么“燕大哥，等到了岳阳，还是找个大夫给瞧瞧，别落下什么不好来！我就认识一个大夫，他呀……”

李沉舟料理好肩上的伤，又忙着熬制药酒，用来泡手。春江一役，打到兴头，没觉出什么来，等到江水一逼，冷风一吹，十指关节处的筋骨才“笃笃”地跳起，疼得愈演愈烈。灶间有中药材，他捡了一些，轧碎泡黄酒，放在灶上用火蒸，逼出一室的酒香药味。蒸上半夜，拿到风口处冷却，便可以使用了。每日睡前，李沉舟将双手浸到药酒里，一直到半夜。

春江一夜，了了很多的事，他也付出了代价。肩上的那一下，养的好养不好先不谈，这双拳头要是废了，以后真是无法可想了。

没什么言语地，李沉舟每日在灶间帮忙，其余就是疗伤泡酒。耳里灌着小许连篇的闲扯，偶尔遇上费老头儿的试探和阿彻的斜眼，他想理睬，却提不起心力。他完全是凭着惯性在过日子，之前的事，不愿意去想，以后的事，兴趣缺缺，便只盯住了这眼前的一亩三分地。闲下来的时候，一个人靠在甲板上，眺着冬雾湿寒的江面，觉得景色很好，比春景夏景都要合他的意。就连吃饭时也不想到舱里面去，尽管费老头儿已经邀请过他几次，尽管那些帮工都是些心地简单的人，尽管小许总是很遗憾地“燕大哥为何不来一块儿吃？”，尽管阿彻总是高高挑了眉，生怕他听不见地“哈——八成在想他的姘头！”李沉舟还是就着矮凳，端着个碗，面向长江，一个人慢吞吞地吃饭。

身后就是船舱，费老头儿、阿彻和帮工一起，三五围坐，边吃边聊，粗茶淡饭也吃得欢声阵阵，笑语不断。李沉舟独自一人倚靠在最远的舱板上，背对吃饭的人群，机械地将少油无盐的米饭和干菜叶慢慢送入口中，慢慢咀嚼，边咀嚼边慢慢望向不远处灰蒙蒙的江水。他机械地进食，机械地感受双手的衰虚，机械地远眺，再机械地低头划饭。他不是第一次一个人吃饭，也不会是最后一次——很小的时候，他就常常端着碗离开屋子，拣个僻静处，默不作声地把饭吃完——李萍常常嫌他吃得慢，看着生气，笃笃地用手扣桌子，催促他。他觉出自己的讨嫌来，索性一个人寻地方吃，免遭李萍的责备。后来长大一些，吃倒是吃得快了，李萍却经常忙于生意，顾不上他，母子两人鲜有一起吃饭的时候。李沉舟就还是常常一个人吃饭，也不觉得这有什么不对的地方，甚至在有了几个拜把弟兄之后，每天被人围绕，无法独处，而些微有些不习惯。

但后来还是习惯了，习惯得很快——温情和欢乐本是不需要习惯的。那时身边只有陶百窗、恭文羽和麦当豪三个，四人各占桌子一边，筷子下得急，酒也喝得快，谈天说地，神采飞扬。他想起，那段少年成长的季节，他的兴致总是很高，觉得未来一定会很好，跟他们三个一起。再不济也是四个人一起落魄罢了，反正有兄弟在，落魄仿佛也是逍遥。再后来，柳五他们三个加入，情况就变得有些微妙。柳五明明是麦四介绍来的，却连麦四都私下里跟他道，“大哥，五弟好不讨喜的性子！”李沉舟也觉得柳五不讨喜，嘴上却不会说出。兄弟七个坐下吃饭的时候，他光顾着跟他喜欢的陶二几个说话，极少打问柳五。其他人也是一般。渐渐地，柳五察觉出这一点，不是常常飞快吃完，就是端着盛好了饭的碗，静静地到别处去。有人问起，就道：“我到那边瞧瞧去！”倒是个识眼色的。李沉舟并没觉得这有什么，直到一次路过后院一角，望见个青色的人影，当庭独坐，对着棵老梅树默默划饭。一人一树，相对无语。其实那时柳五已经很立了些功，名声不哑了，这么个吃饭的法子，看了不觉诧异。李沉舟不知怎地，叫了声，“五弟！”柳五回头，见是他，忙站起来，笑了一笑，“大哥！”眼里亮了一点儿。李沉舟站着，望着他，因着这亮光，觉出对方的期待来，又因着这期待而不知所措。想了半天，没有下文，只好道：“你慢慢吃罢！”自己都觉得这话傻，可实在找不着别的说。柳五眼里的亮便熄灭了，点点头，却不坐下。还是李沉舟先离开的，脚步略微匆忙，有逃离的意思。

总之，李沉舟很久都没什么独自进餐的体验。等到权力帮日益壮大，门庭前，车来人往，这位堂主，那位爷，都是怠忽不得的人情。除此之外，帮里的上下人等，这个请示那个汇报，占据的经常是他吃饭的时间。再后来，搬到鼓楼的宅子，师容、明珠她们也喜欢拉着他一起用餐，他总是笑一笑，然后陪着她们一起坐下……同一桌的，也常少不了那个暗青色的身影。可是吃到最后，李沉舟总会觉得疲倦，因为疲倦，也笑得更加温和，眼波一扫，然后习惯性侧头，看向墙上的一幅油画，或是墙角里的一盆植物。在座的每个人，都是心事满怀，却强作欢颜。譬如明珠对柳五，譬如柳五对师容，譬如师容对他，他对师容；他跟师容，离兄妹之情愈近，离夫妻情分愈远。一桌的好菜，却吃出满口的寂寞。有时候还有高似兰、莫艳霞陪坐，一餐饭就吃得更加让人进气少而吁气多。在座的每一个人，望着他们念兹在兹的人，坐在近前，笑得疏远。

船还在上行，李沉舟一口饭刚咽下，就听见一声喊，“前方南京——不停船喽——”

李沉舟心中一跳，下意识地抬头望去。雾中的浦口码头，雾中的南京城。雾中的模糊的建筑轮廓，随着船行，一点点移出视野，渐渐地越来越小，越来越小。李沉舟端着碗，忘记了扒饭，眼盯着那块土地、那块土地上的建筑，盯得目不转睛。船舱里的帮工陆续出来，饭已经吃完了，他还有半碗饭剩着，跟他的面孔一起，冻结在河道口长驱直入的寒风里。

阳春三月下扬州。这年的三月，雍希羽、高似兰、梁襄，以及老于等浦江商会的若干人及其家属一道，登上西进的列车，前往武汉。到了武汉，再由水路抵达重庆，之后雇车前往成都。雍希羽对着地图，研究了好几日，同时拍电报给山东济南一位姓孙的出身于军阀家庭的大学校友、武汉一位有多次生意往来的方姓旧识、几年前从上海调到重庆的海关同僚，分别询问日本人的动态、武汉轮船的票是否提供预定，以及重庆的暂寓之所。

行程准备期间，老于等人一天要往梁宅跑好几趟，一下问成都的水土，一下问哪些东西可带。经常雍希羽不在，由高似兰招呼着。老于等人捆扎好的行李，也陆续集中到梁宅，等待一起托运。古朴的梁宅大厅，花花绿绿地堆着大箱小箱，看在梁襄眼里，有种古怪的热闹。老于等人将高似兰当作秘书兼女主人看待，梁襄呢，则是雍希羽的养子。

虽然雍希羽尚未而立，却已经被大多数人视为“家长”式的人物，向他征求意见，或是听从他的安排。雍希羽自然也非常享受这一点——他绝不反感做一群人的家长或是领导，像睿智的牧羊人一般将迷茫的羊群领向光明。他认为这个世界上大多数人都需要被领导，否则他们根本辨不清前进的方向，而只会沉溺于某种莫名其妙的情绪里，仿佛不会游泳的人沉溺于一汪死水。

说到不会游泳，雍希羽想到什么，停下切割冷肉的餐刀，“高小姐，李帮主到底会不会泅水？”

整节车厢坐的都是他的“羊群”，雍希羽居中而坐，对面正是梁襄和高似兰。初春是冬的遗腹子，天气尚寒，除了雍希羽，所有人都在用热饮。雍希羽西洋做派惯了，冷肉冷蔬冷牛奶，一齐降低着他肺腑的温度。

高似兰道：“这个很难讲——我没见他游过泳，不过他给我的感觉，好像也并不怕水。”

雍希羽很认真地听着，眼珠子定住。他越来越倾向于认为，李沉舟仍然活着，虽然他始终参不透，他何以忽然失踪。那样一个尤物，果然难以逆料——雍希羽身上的荷尔蒙，在李沉舟那里体会了挫败感，这让牧羊人矜贵的自信不得完满。