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“我爱那些天才的幻想，只是要能少些战争就更好了。”简说。

“别这么说，没有了战争，您的小妹妹可要去哪里看红制服呀。”彬格莱小姐扇着扇子说。

可惜伊丽莎白没有在场，另外三个人都对她的嘲讽报以无视的态度，让彬格莱小姐无聊地去隔壁房间找她的姐姐赫斯脱太太去了。

“我等不及要去约克郡了，我可真怀念那里的红茶和布丁，到时候我带你们去最地道的红茶店，小时候老比利待我好极了。”彬格莱对他的朋友和妻子说。

简对他温柔地点头。虽然达西很怀疑十几年过去了，彬格莱记忆里的人事是否还依旧，但他还是明智地什么都没说。

经过好几天的准备，他们终于要出发了，路线就是先前往达克郡的米尔顿，再在那里决定是否乘坐火车。彬格莱小姐很想到时候独自和达西先生乘马车，可惜她从达西那里得知他虽然并不太信任这桩新事物，却不妨碍来一次冒险，这让她在接下来的家庭聚会中不得不再次更改了自己的意愿。

当然这对彬格莱小姐来说根本算不上打击，真正让她痛苦的是临行时达西先生收到信说乔治安娜身体不适，他不得不推迟了行程先赶往伦敦，他们约定在米尔顿会和。彬格莱小姐很想陪他去照顾他妹妹，但被达西礼貌而坚决地拒绝了。

谁也没料到乔治安娜病了整整两个星期，等达西抵达米尔顿的时候，彬格莱一家已经等不及离开了。

作者有话要说：感冒了，脑袋一片空白，更新大概要慢一些……

终于要写到见面了，我自己都要被急死了

☆、哀声

达西在经过米尔顿宽阔嘈杂的街道时望了望头顶浅灰色的天空，想起之前桑顿关于天气的调侃，的确很难说清这里和伦敦哪里的空气更糟糕一些。

他看到了想象过很多次的马尔巴勒街，本以为它会充满忙碌的工人，还有来往的货运车，然而那座工厂大门却紧闭着，偶尔有一个无精打采的人从门前经过，空气中弥漫着一股不详的灰烬的气味。

马车夫敲开了门，没过多久一位脸色阴沉的女士接待了他，她自称是桑顿太太。

“您是达西先生？前两天彬格莱先生和他的家人刚刚离开，他留了信给你。”

达西向桑顿太太道谢，并很快看完了信，彬格莱说他不好再在桑顿府上打扰下去，就先告辞了，并说会在利兹等待他的到来。

这倒并不在意料之外，毕竟迟到这么久是达西自己的原因，他也不想因为自己而让朋友在另一个陌生的朋友家过得不自在，从他对桑顿太太的初步观察，这位太太应该是个严厉有主见的人，与这样的人相处通常会是不太容易的。

达西问起桑顿先生，那位母亲犹豫了一会儿，才说：“我并不想隐瞒什么，达西先生，今天早晨临街的戴维斯工厂起火了，戴维斯先生崩溃了，约翰替他的朋友忙活了一早上，现在他到北郊去了，您可以再等等，我想他快该回来了。”

达西说自己可以直接去找他。

离开桑顿家的马车又沿着街道向北面驶去，统一样式的民居逐渐稀疏起来，马路在郊外山下停止了，再往前行虽然还有人走出来的路，却不适合马车行驶了。

达西让马车在下面等，自己慢慢向山上走去。

他转了个方向，突然就看到了漫山雪白的裹尸布，在金雀花和灌木丛中静静地蔓延到山顶，天空阴暗低沉到能直接渗透到人的心里，西风送来阵阵压抑的哭泣声。

达西只看了一眼就转过眼睛，然后在一棵槲树下看到了桑顿先生。

不知道他在那里站了多久，似乎并没留意到达西的到来，他只是出神地望着那些被包裹住的尸体，不知道在想些什么。

他脸上沾着一道一道的烟灰，但本人却一点都没留意到。

达西向那边走过去，他走得不快，使得另外一个方向有人走在了他前头，一个穿着黑衣服的妇人拉着个小女孩走向桑顿。

“感谢您救了我的佩吉，桑顿先生。”那个妇人向他屈膝行礼，她的眼睛红红的，看起来遭受了不小的打击，连女儿失而复得都不能平复。

过了很久桑顿才把视线收了回来，他面无表情地对两个人快速点了下头，简短地说：“您不用放在心上。”

“请您相信我，桑顿先生，“对方急促地恳求说，”安德鲁绝不想……犯下这样无可饶恕的过错，他已经受到了惩罚……”

“把这些话去和亡者的家属说吧，摩尔太太。”

桑顿的声音低沉暗哑，还带着一丝不耐烦的意味，那位太太不敢在这位一向以严厉著称的工厂主面前再多说什么，低声啜泣着离开了。

离开之前那个小姑娘佩吉向桑顿行了个礼：“感谢您，先生。”

达西目送她和她的母亲走到山坡另一边一具孤零零的尸首旁边，跪下来开始默默祷告。

“抱歉……”他说，为目睹这悲惨的一幕。

“您不用怜悯她们，如果不是她的丈夫偷偷吸烟的火星引起的火灾，那三百具尸体原本还是活生生的生命，也许不够快活也不够富有，至少还有一些活着的乐趣。”

也许他说得很对，但是面对这样一个孤苦的女人，达西没办法遏止那份同情之心：“毕竟他已经死了。”

“是的，他真应该庆幸这个。”桑顿说，达西曾经错误地把他善意的表情理解成了冷笑，现在他再也不会了。

“你还救了他的女儿。”