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“睡吧。”李淙道了一声，萧弦点头，于是李淙灭了火光，将油灯放至窗下，拉上被子准备入眠，可还没等他睡熟，身边的人连着翻了几个身，动作虽不大，可他还是察觉到了，慢悠悠地睁开了眼睛。

李淙睡相极好，也不怎么打鼾，过去常常被弟弟取笑说只要一睡着就变成了石头人，睡下去什么样早上起来还什么样，连被子的皱纹都一样。李粼川这么说当然夸张了些，可也有一半是真的，只是家中遭难后，李淙住牢房的那半年夜里总是被拖出去用刑，因此落下了浅眠的毛病，这么多年一直改不过来，因此这会儿萧弦稍稍一翻身他就醒了过来。

“睡得不舒服么？”李淙张口，试探着问。

“不，不是。”萧弦摇头。刚才只顾着自己翻身，没意识到会吵了李淙，怪不好意思的，于是安定下来，把被子拉到眼睛下面不再动了。

可萧弦倒真不是睡得不舒服，而是身体不舒服。方才吃饭时就察觉的奇怪的感觉此刻越来越强烈了，肚子有点坠胀，却又不是吃撑的感觉，要痛不痛的样子，总觉得后面像是有什么东西要流出来一般，又不好意思去看，更不好意思跟李淙说。

“那早些睡吧。”李淙见萧弦没了声响，于是这么说道。还当萧弦嫌挤又拉不下脸来讲，于是又往外边挪了挪好让他睡得舒坦些。

“嗯。”萧弦把头埋在被子里，闷声应了一句。

李淙这么嘱咐完萧弦，自己反而睡不着了。想他过去一个人惯了，只管自个儿一张嘴就成，可以后曲弦跟着他一起住，再按自己过去那样过活显然不行了。县里两份长工的工钱实在太少，只够他一个人吃喝，现下曲弦病着，就算连上之前攒下的钱一起还是不够生活的，而且在县太爷府和黄员外家的活太费时，往往要从早上一直做到天黑才能回来，哪还有空来照料曲弦的饭食？还有晚上睡觉的难题，里屋这么小，若是再摆张床，都快没地儿转身了，总不能就这么跟曲弦日夜挤着睡。就算自己现在只把他当弟弟，可同床共枕又没有夫妻名分，免不了惹人闲话。

来了清流县整整六年，李淙直到今晚才真正开始愁缺钱这回事。一个人的时候不觉得，没钱花了一天只吃一顿的日子也不是没遇过，可现下不同了，脑子里盘算的疑难千言万语最后皆化成了两字：银子。

只有去码头找工来做了。李淙暗暗叹气。

码头是李淙最不想去的地方。去码头搬货虽说银钱较多，却总免不了与人争抢。江上渡船出货早晚两趟，因着工钱是按固定时辰之内搬多少货物来算的，力气大的手脚快的赚得便多，可每艘船出的货就那么些，搬完了就要换下一家，这样一来，赚得多的自然招人眼红，再加上搬货的具是粗人，一言不和大打出手是常有的事，而且衙门派去渡口的监工们也根本不把人当人看，见苦力们争抢惹得心烦还要来插一脚泄愤，对待普通人都如此，奴籍更不用说了。

码头那地方就算平日望见了都要绕着走，所以不到万不得已不会出此下策。可转念一想，搬货工钱多工时却不多，只消早晚上工，中午还能回去个一趟，晚饭的点儿也空闲，不会耽误了照顾曲弦，他李淙的面子里子早就不知丢到何地去了，至于其他考量，旁的不敢说，从小到大他最能挨的就是拳脚，忍一忍便过去了，只求别出什么大事，能攒下几个钱挨过这一阵便好。

李淙打定主意，转头见萧弦眼皮底下的眼珠子还在滴溜滴溜地转悠着，一看就是没睡着的样子，于是侧身拍了拍萧弦的肩膀轻声道：“总这么挤着也不是办法，你身子不好，这月估摸着都得卧床养病，家里之前攒的银钱不多了，委屈再挤一阵，过些天等大哥攒够钱，再添间屋子给你睡。”

听见李淙跟他说话，萧弦睁开眼睛转头望他。李淙拨开萧弦脸上滑落的发丝，又微微斜了手臂指向窗外屋后的地方，道：“就盖在这后头，连着外屋，再帮你安个门，这样你也睡得安稳些。”

李淙双眼直直地望向窗外，唇角略微弯起，仿佛那儿已经盖起了一间屋子似地。

还不知往后到底如何，可这哥哥却已想得如此周到。萧弦心里这么嘀咕着，顺着李淙指的方向望去。窗外是后院的地方，窗子低，微微仰起身便能看个大概。说是院子还真是院子，空空落落的，就围了一圈稀疏的篱笆，扎了两个鸡笼，当中的地儿停着辆板车，树木倒是葱茏，月色清冷，透过窗格和树影的缝隙洒进窗来，落了一榻银斑。

萧弦突然觉得一切担心都成了云烟，不管日后如何，他大概永远都不会忘记初来这世界的第一晚，身边这个还算半个陌生人的男人笑着告诉他在这个陌生的地方，以后会有那么一间属于自己的屋子可以供他安身。

想起之前畏手畏脚的犹豫和消沉，萧弦暗自疑惑自己什么时候变得这么傻还这么多虑了？不过遇到一丁点挫折就变得不像自己了，太不应该。再看面前的人，就算自己不是李淙的弟弟，这人面上的笑也不会有什么改变的吧？眼眸里满满都是善意的人，有什么好怕的？

萧弦垂下眼睑，觉得心里头似乎渗出了一股暖流，他张了张口，对着李淙喃喃道：“谢谢……”

“都喊了哥哥，还说什么谢不谢的……”李淙愣了一下，而后也笑了。他这次倒是真的笑开了，笑得晶亮的眸子也眯了起来，颊边印出两个浅浅的酒窝，给他硬朗的面孔平添了几分柔和，看得萧弦有些怔愣。

望着萧弦的呆样，李淙伸手想捏捏萧弦的脸，就像从前总是对淘气弟弟做的那样，碰都要碰着了，犹豫着是否太过逾矩，最终还是收回了手，改去拍了拍萧弦盖着被子的肩膀，沉声道：“好了不说话了，睡吧。”

“嗯。”萧弦应了一声，缩回身子面向窗那边，躺着不再动了。

亥时，二更已过。

窗外天地静默，残月落索，树影斑驳，正是好眠。

萧弦打了个哈欠，听着身边人细微的呼吸声，脑袋也渐渐地迷糊起来。

仲春日短，但愿一夜好梦。

9、第九折停辛贮苦...

第二日天依旧挺冷，也不知这阵倒春寒到底什么时候才会过去。

早上天还没亮，李淙照例起了个大早。因昨日事多，忘了去村长家搬菜回来，于是他醒了之后轻手轻脚地下了榻，稍事洗漱便推着板车出了门往村长家赶。临走前见萧弦睡得挺沉，自己起来也没吵到他，想着不过去县上一个来回，花不了多久，便没有知会萧弦一声就独自走了。

李淙弯腰推着板车，尽量把力道落在自己的双臂上，不至于让过大的车辙声吵醒村里还睡着的人。山樵村不大，可从村口的自家屋子到村尾的村长家也有些距离，天又黑着，家家户牖禁闭，黑灯瞎火的，一丝光亮也见不着，路挺难走，好在李淙耳聪目明，对村里的每一处地方都已深谙于心，轻车熟路，走了没一会儿就能见到村长家那间砖瓦房子了。可等又靠近了些，李淙才觉奇怪，院子里靠门那地方怎么隐隐的有火光？不会是失火了吧？

虽说村长老人家平日里起得也早，但这会显然不是点儿，李淙有些担心，于是快走几步奔到村长家的院门外往里望去，原来是老村长正坐在屋前那堆大白菜旁的板凳上抽旱烟，一星一点的火光熄了又旺，脚边则放着盏油灯，在黑暗中摇曳着昏黄的光。村长抽几口烟，又时不时往外头张望，看样子是在等他。

“来啦。”李淙望见村长放下心来的同时村长也望见了他，那位年逾花甲的老人连忙垂下烟杆搁在墙边，托着油灯站起来快步走到院子门口，开了门让李淙把板车推进去。

李淙应了一声，边推车进院子边道：“村长您怎么起来了？不用特意等我，菜都在院子里呢，我自个儿搬便成了。您快进屋去吧，这天冷。”

村长举着油灯仔细照着李淙脚下的路，引李淙到屋门口，嘴里呵呵地笑着，非但没离开，反而先责怪起自己来了：“不碍事不碍事，昨夜娃儿闹腾，忘了这茬。我老糊涂啦，也没去你那儿喊一声，哎。”

李淙放下板车，直起身来对着村长道：“应该怪我给忘了才是。若是还有下回，村长您千万别等了，就算我夜里没过来，早上也会记起来的，不会耽误了您家送菜。这天还没回暖呢，冻坏了您老人家倒不好了。”

李淙说完蹲下去搬菜上车，村长把油灯放回地上，掳掳袖子就要帮忙，被李淙劝住了，于是搬了板凳坐在李淙身边拍了拍他的肩膀道：“没这回事儿，就这点儿再过一会儿也该起来了，我这把老骨头啊，硬朗着呢，倒是你们小伙子辛苦。”