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“是陶二爷吧？”兆秋息这样问他。

李沉舟眼里烛光渺然，“嗯，刚刚考取中学的百窗，站在家乡的宅前跟老屈一块儿拍的相……两人都很年轻，老屈大概才不过五十出头……”避重就轻说着屈寒山，不愿多提那个让他含疚不已的名字。

可是好孩子有意替他松绑心结，过一会儿说了句，“我见二爷的次数不多，但就寥寥几面也是知道，二爷的人很好，很和气。”

李沉舟抓着好孩子的手，翻来覆去地抚摸，听了他的话，勉强笑了笑，“百窗本来就是很柔软的人……”心很柔软，感情更加柔软。便是傻子，也能看出那望着他的那双眼里，是怎样软而浓烈的情感——李沉舟不是傻子，对不对？……

“但是我会装傻，装的特别像，”一次做/爱结束，李沉舟自己忽地说起这个，鼻里悠悠地喷气，紧搂着兆秋息前后贴得湿黏。

兆秋息有些苦恼，苦恼自己的口拙，期期艾艾地冒出一句，“可那个时候，大家都没法挑明的……”细细揣度着陶百窗的暗恋和李沉舟的回避，好似在看一出伤感的爱情悲剧。悲剧里所有人都有自己的苦衷，苦衷撞着苦衷，你进我退，你求我让；天地无常，造化弄人，这有什么法子呢？

李沉舟细啮着兆秋息的脖子，心想好孩子大概不知道，陶百窗是怎么死的。兆秋息不知道，但他自己知道，屈寒山知道；屈寒山不仅知道这个，还知道陶百窗生前的心事。自己没有回应他的心事，导致陶百窗始终强颜郁郁，屈寒山自然都看在眼里。当年自己那般态度，如今却跟兆秋息如此这般，老人一定生出不解的怒火，以为他有意辜负陶百窗了。屈寒山临去世前那段日子，对他的态度恭谨而冷淡——老人知道自己的身体不行了，已是时日无多，便没有必要再隐藏自己的感情：他想念着自家少爷，替自家少爷感到不平，对李沉舟含恨带怨。李沉舟清楚地感知到这些，知道陶二早已成为他最迈不过去的槛；一想起那副温雅的眉眼，那枚小小的梨涡，李沉舟直觉得呼吸都变得吃力。很难解释得清，他当年为何对陶百窗的心事装聋作哑，一再回避——只是当时已惘然麽？更难说得清楚，倘若陶二活到现在，两人间会是个怎样的关系。想来以自己对待情/事多多益善的态度，兼以乐意遂人所愿，真的跟陶二混到一处也未可知……

情热脑昏，就把话这么对好孩子说了。话出口了才反应过来，掌心掠过好孩子吧嗒吧嗒忽闪的眼上，“别往心里去，我瞎说的！”

兆秋息倒不觉得如何，往李沉舟怀里拱了拱，贴在他肩头热呼呼地道：“……其实，大家在一起过也挺好，就怕陶二爷嫌弃、不乐意……”

这下轮到李沉舟惊讶了，捧着好孩子的脑袋，嗔喝道：“想什么呢？大家在一处过……这叫什么话？我真要三妻四妾了？”

兆秋息微微呶嘴，颇不以为然地看着他，心道：你在南京也是三妻四妾啊……

李沉舟看出他眼里的话来，颊上有些发热，便拿嘴去亲他，“我好像是有些来者不拒——那怎么办呢？有我那样一双父母，难免受点影响……”他的那双父母——燕狂徒和李萍，都各自找了一辈子的情人；非要抱着什么人，才能睡得安稳。他们都是不能独眠的，到如今轮到李沉舟，好像也耐不得独眠了。

说起这个，李沉舟自己有些赧然，兆秋息却不觉得这样有什么不对。李沉舟是这么好的一个人，喜欢他的人又是那么得多；每一个人都是真心地喜欢李沉舟，李沉舟又是真心地欢喜每一个人，怠慢了谁都会过意不去，都会有人伤心。既然如此，为什么不把每一个人都留在身边，这样李沉舟会高兴，大家也高兴呢？——应该会高兴的罢。

兆秋息自觉卑微，大半年来独受李沉舟的温存，心里总是毛毛的，得失若惊，忽忧忽喜。这一下产生这样的念头，想着陶二爷是那样和气一个人，两人共同侍候李沉舟，该当可以实现。对陶百窗，自己无论是称一声陶二爷或是陶二哥，也都是理所应当。兆秋息鸳鸯蝴蝶的小说看得很多，一方面觉得现代青年勇敢追求爱情固然好，另一方面又觉得那种一个人同时爱好几个的情形也是情有可原。他是个对情爱没什么经验的青年，在很多方面仍然一派天真，几乎难以声色俱厉地痛批任何事物。想象中，他觉得这么做可行，便会不假思索地让步，以为他自己所求不多、谦和礼让，别人也会同他一般，如此便一团和美。

对他这种孩子式的思维，李沉舟除了疼惜地亲吻他之外，想不出更好的回应。如果陶百窗活着这种假设，还是不要多去想了罢——再如何想都是棘手，天知道最后的结局又会是什么！他这辈子，也就在打拳上稍有天分，其余皆是乱麻样的糟糕，人情上尤为如此。他没有面面俱到的本事，除了对人好外没什么别的技巧，尤其是对身边的人好，谁在身边、在眼前便对谁好——所谓怜取眼前人麽。

而且还是这样好的一个孩子——李沉舟把兆秋息紧揽着，于初冬的夜里感到人世的火暖。愈是年岁上涨历经风浪，愈是爱怜这样老实温柔的孩子——陶二也很温柔，却因为当年自己的豪情万丈而忽略了，如今又有个温柔的落到怀里，便不想再错过。甚至对兆秋息要更加疼爱：他跟陶二都是一般性子，一般柔顺，一般和软；而好孩子还多着一样懵懂，陶二毕竟心里有着计较，好孩子却是纯白一片，是自己带他下水，把他着了色的。

过几日医马的来过，在“好孩子”身上身下拍摸一通，左一句马长得好，右一句那一下挨得没事，末了可以寻匹母马来配种——驹子小了点，但也能干那事儿了！兆秋息递了佣金把人往外送，心道既然驹子小，还是忍一忍，随便拉匹母马来配种的事，怎听怎别扭。总之做不来，回头还是用食物安抚安抚。等度过这个冬天，再慢慢地觅个漂亮的小母马，要能配得上小驹子的，彼此也情投意合，然后再行那配种之事。届时少不得得提前把大青驴牵走，嗯，顶号早早地另搭个棚子，马一个驴一个，眼不见心不痒，对大家都好。又往槽里添上几个胡萝卜，轻刷“好孩子”的鬃毛，手指碰着那个项下的铃铛，“铃铃”的脆响。听到铃声，那端的大青驴难得晃着脑袋望过来，一下被“好孩子”发现，挣着缰绳要过去亲热。脸伸得老长，口鼻轮番掀动，早把那一下挨踢忘到脑后，对着大青驴轻吁起来。

“兆哥哥，来看我排戏——师哥新教的，等冬至要上大茶馆唱围鼓呢！”身后头，小妮子拖着水袖走过来，胳膊一划绕出一圈圈的螺涡，“日本人的飞机隔三差五来轰炸，一有警报围鼓就取消，我的都被取消好几次了！真讨厌！”

兆秋息安顿好“好孩子”，转身揽着小妮子往前走，“定个天上云多有雨雪的日子，日本人的飞机就不过来了。”瞅见水袖拖到地上，脏了一角，捡在手里掸掸。柳横波由他替自己抓着长袖，小手伸过来，隔着水袖握住他兆哥哥的手——凡是院里的人，大家的手都比他大，比他温暖，比他有筋骨。兆秋息性情温和，习惯顺水推舟，每每柳横波娇言娇语地靠上来，使唤他做这做那，他总是难以拒绝。小妮子又整日以幼小自居，贪图跟所有人做肢体上的亲近，他见兆秋息人长得俊秀又好说话，便大喇喇兆哥哥长兆哥哥短地，没事叫上几声，趁机差兆秋息为自己做些事，又趁机贴着兆秋息，把人的手摸上两把。对来自他人的爱护谦让，小妮子是从不嫌多的；从自家师哥到李大哥到兆哥哥，翻着花样地撒娇扮痴，就是瞅准了每个人都关照他、都好脾气。屈寒山的去世让他受到了某种打击，冥冥中他仿佛觉出，老先生对他是好的。老先生没了，对他好的人就少了一个，一想到这一点，他就悲从中来，要从嗓眼里挤出点呜咽了。然而日子并没有变得难过，屈寒山的离去带来的影响并无波及到小妮子身上，每日里他仍是好吃好喝好玩耍地，偶尔想起老先生，心里咯噔一下，过不多会儿又忘记了。学新戏和唱围鼓的事提上日程之后，胸中的悲伤是日渐一日的稀薄，老先生被定格成一个可靠而远去的形象，同波动不定的现世越来越分离。

兆秋息搀着小妮子进到西屋，秦楼月坐在屋里给琴调弦，对面坐着李沉舟。一见兆秋息来了，李沉舟拍拍身旁的座位，“来，好孩子坐这里！”然后小妮子就第一百零一次地撅嘴抗议，“我也是好孩子来着——李大哥从来不叫我好孩子！”气鼓鼓地甩着水袖，要去霸占兆秋息的位置。被秦楼月一把拉住，“阿柳要排戏——唱词都记得不错了？”小妮子便嘟囔，“唱词可难记！为什么师哥要选这一出戏教我？——越剧改了腔，估计没人喜欢！”

“什么越剧改了腔？”李沉舟问着，取来四方靠垫，一定要兆秋息垫在屁股下，“这样暖和——”又把好孩子的手两厢握着。若是可能，他甚至想让兆秋息坐自己腿上，由自己抱着他——可惜好孩子怕羞，定不肯这么做，加上屋里有人在，更不会答应了。

秦楼月微笑道：“越剧《蝴蝶梦》，多少年没见到人唱，爱他唱词写得好，这次教给阿柳……我自己对调门记得不准，阿柳跟得更偏，索性改动几处，当半个京戏唱。大家听得耳顺就好，那天都是票友，图个热闹高兴。”

“蝴蝶梦？”李沉舟楞了一息，“庄周戏妻麽——是很多年没人唱过了……约略记得唱词有点意思。”

兆秋息好奇了，“什么唱词好成这样？话说庄周留下个寡妇叫什么田秀……”

柳横波已经迫不及待地亮起嗓子，拣自己最熟悉的一段吟唱起来——

“萍聚萍散已看透，自尊自重当坚守。情长情短平常事，何去何从随缘酬。

该分手时当分手，留难住处莫强留。隐痛各有春秋疗，从今后远书归梦两悠悠。

我会常记先生好，我会常想南山幽，会思念紫竹箫箫月如钩，溪光摇荡屋似舟，

会思念那一宵虽短胜一生。青山在，绿水流，让你我只记缘来不记仇。”

边唱边在屋中打转，拖着水袖一挥再挥。秦楼月在第二句上拨起琴弦，低低地给他托腔。唱到“我会常记先生好”一句，大约是想起了屈寒山，小妮子吊着桃花眼，用力地眨着，几眨过后，眼眶便红了。继而愈唱愈缓，愈转愈慢，用娇嫩的小嗓表达着寡妻的豁达，听在耳里是别有一番滋味。最后一句“只记缘来不记仇”，悠悠扬扬，重复三转，一转比一转来得余音袅袅，游丝不绝。兆秋息听得心里一动，去看李沉舟，后者捏着他的手，一气憋在胸间，非等小妮子最后一字念完，顿上一顿，才徐徐吐出，恍然从什么地方醒转。

那边小妮子水袖一收，旋着步子转到秦楼月面前，合身一扑，“唉——阿秦！”埋首秦楼月怀中，半晌抬首，“……我是记得你的好，记得所有人的好的。”抱着秦楼月，踟躇地看看李沉舟和兆秋息，又一下轻叹，“师哥，我唱得好不好？”

秦楼月搁了琴去搂他，“好，相当好——”但身形还是舞的太欢，端庄些会更好。也罢，再慢慢指点了，且听听李沉舟怎么说。

“……唱得自然好，词好，曲也好……”李沉舟喃喃地，抓紧了好孩子的手，轻轻拍了。

柳横波一张小脸便粉扑扑的，“是吗？李大哥觉得好的？”

“嗯，都好，什么都好……”

秦楼月款款道：“唱词自然写得好，记缘不记仇——但也就戏文里会这么说，真搁到自己身上，估计一时半会儿也不太潇洒的。”

李沉舟望着兆秋息，“是啊——日子越过越好，就容易记缘，日子越过越差，就容易记仇了。然后更多的，是过得不好不坏，时间一长，便缘也记不深、仇也记不深。回想起来，就像在说别人的事，再没当时那番心情了。”

柳横波趴在秦楼月身上，“什么记缘记仇的？我跟李大哥只有缘没有仇，对不对？”

李沉舟忍俊，“对！”说着又去望兆秋息。