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李沉舟看见赵师容眼里狡黠的光，微微起了好奇，“叫什么？”

赵师容笑了，一拍他的肩膀，“叫萧千帆！——沉舟侧畔千帆过的千帆！真真气煞人，本来我是准备养个儿子就叫千帆的……”

勤务兵提着马灯走在前头，走一段停下来回看李沉舟，稍等他一等，“李爷，这边结了冰，您绕着点儿走。”另一名勤务兵手上擎着德国产的大功率手电，肩上背着赵师容替李沉舟置办的那些衣物，落后一些，但还是走在李沉舟之前。他们发觉这个李爷步子迟疑而慢，身上套着那件时新又落拓的夹克，从一出发就心不在焉。两个勤务兵捂嘴打哈欠，努力地睁大眼睛，生怕一下脚踩滑了，或是一趔趄绊倒了。转过了东边的树林，夜空墨红高阔，分叉的湘江在远处隐隐地爆出碎冰相碰的叮咚。李沉舟抬眼而望，耳里有风声，心中有哨子的尖啸。赵师容几刻钟前的话如同云层深处的闷雷，隆隆地横滚不散，震开纷纭岁月的障幕，露出那一年故都青石子街巷的光影——天上家鸽飞过时羽上的一抹淡蓝，或是初夏墙后夹竹桃泠泠的滴露，黄包车夫拉着他去提拔书店，人群中闪过一个身着制服的犹如年轻的骏马一般的青年……他的人生是早已到达另一道山岭了，他看惯了岭上的野草荆棘，对一路走来途经的那座水草丰茂的溪谷，他只是偶尔浮光掠影般地想起，越想起越平静，越平静越少回望。他自然还记得当年自己是如何地想要在那座可爱的溪谷里驻足——永远地驻足，每日远远地望见谷中淡淡的青雾，雾中好鸟晨鸣，说服自己那就是他的终点、他一生的目的地。他自然也还记得那时节自己忽起忽落忽明亮忽黯淡的心情，那一丝丝甜中突然汹涌而出的酸以及后来泛滥成灾的苦。他倒是不记得匆匆逃离那座溪谷后，自己是带着何种心情上路的了，大概是很久很久以后，他穿过一个又一个险隘，走过一个又一个河谷，不知所谓地攀登山岭，途中也见过松林明丽，遭遇过泼天恶雨。常年的跋涉让他体健心老，习惯了风餐的胃口难以想起曾经的鲜美。在他胃口最好的时候没能得偿所愿，在他最为渴求的时候没能及时充填，如今脾胃已敛，情感风蚀，一点点留下的是仿佛挂在人家窗口预备佳节的咸货，最是能经得住岁月，也最是干瘪得只适合收到地窖中去，于下一个天寒时取出，截一段增味。因此，当赵师容希望从他脸上看出他对于萧秋水给儿子取名为千帆的反应时，李沉舟除去开始的惊讶，就是长长的不自在和自觉多余。他与萧三少爷之间，自他离开南京那一刻起就已经全部结束了，他自己判定的结束，他自认的一个姗姗来迟的结束。他以为于萧三而言，两人的关系结束的更早，他以为在萧秋水眼中，他们之间在茶馆那一夜就永告终结了。他一直以为自己才是有所求且无可选择的那一个，他全然没有料到萧三少爷并非如他所想的那般斩钉截铁、秋风落叶。原来事情还会出现这般的曲折——便是他此刻唯一所叹，然而叹也再也叹不到心底。同时不远处几盏马灯的黄光摇摇而至，为首的是熟悉的水老鸦的轻呼：“帮主，帮主——是你吗？”

康出渔驮着身老袄，率着几个士兵近前来，“唉，帮主可回来了！——知道来了贵客，萧师长请你去吃饭，没想到吃得这么晚，我左右睡不着，出来接您来着……”说话间，身旁的士兵接手了赵师容交代来的包裹，陪同的两名勤务兵立正礼毕，回头去了。

李沉舟道：“老康总是这样周到，以后这么冷的天，就不用特意跑出来了罢。”

“那怎么行？屋里也待不下去不是……”康出渔一张口就忍不住倾诉，“五爷今儿一个人过节，比平日里更添阴阳怪气，一下这个，一下那个，指挥的人摸不着头脑。过了十点钟，就不断地问要熄灯就寝，但怎么还是少人——唉，其实就是在问帮主您，又说合着院门就得专为那一个人开着，其他人也别睡觉了。我就多了句嘴，说今儿赵三小姐跟萧三少爷到了，帮主被请去吃饭叙旧，迟一点算是正常，那五爷呢就逮住我使气，说什么‘呵呵，这下人可到齐了，好开戏了’，又说什么‘堪比一窝鼠和兔，你交/配来我交/配，生下怪物爱谁谁’。我是哭也不是笑也不是，又侍候着五爷吃了宵夜——就您常做的那小馄饨，搁了辣子的。结果五爷一碗吃下去，勺子一扔，就斥我连馄饨都不会下，又说让我去领的金疮膏油到现在都没拿来，把我给撵出来，让我看着人到齐了才准睡觉，唉——”长吁短叹，摇头捶胸。

李沉舟左眼睑下跳了两跳，他是可以想见那东西见缝撒火的顽劣模样的。他的柳总管在很多方面都表现优秀，至少也是良好，就是在忍气吞声这一项，始终无有长进。他拍了拍康出渔的背，不好过多表示什么，这时他们也进了农院，几盏灯照亮了地上蜡色的霜。

“老康去睡吧，实在是很晚了。”这样对水老鸦道。

康出渔张嘴打哈欠，“帮主也赶紧睡，唉，对了帮主，夫人……赵三小姐可好？好几年不见了……”

李沉舟点点头，“师容很好，明日你跟劫生也去见见她，她会高兴看到你们的。”

又招呼一遍，就要走开，想起一事，停住脚，“老康，五爷手上的伤怎样？好点没有？”

“好点了，好点了，肯定不坏！”

李沉舟点头，自己提了灯进屋。

门扇吱呀开吱呀阖，没有给他留灯。他望望黑洞洞的后厢，想那厮定是睡了，手脚放的轻巧，往东边的屋去。

李沉舟并不知道，此时的后厢之中，柳随风正身披军大衣就着炉火。炉上温着一小锅牛奶，他拿勺子慢慢地搅，搅一会儿，伸手入袋，摸一粒牛肉脯丢嘴里，作嚼草似地嚼，手上再接着慢慢地搅。他听见门开的声音，也听见李沉舟的步声，眼珠子向着连接东屋的那堵墙移过去，停下。声音没有了，那个大屁股今日吃饱喝足，又跟老情人们惹得一手好骚，正带着片云片雨入梦，梦中无柳字。

又赶紧摸了几粒牛肉脯到口里，好像得到了些安慰。炉光艳艳，奶香稀薄，军大衣下的人佝偻地向着火，向着唯余可资慰藉的人生之火。

☆、人间别久（下）

后面几日李沉舟天天见着赵师容，说上半日话，挎着胳膊走逛，有时候也一块儿用晚膳——当然这都是在萧二忙的时候。指挥营若是无要紧的事，李沉舟则多半会谢绝前来相邀的勤务兵，他知道萧开雁很希望能跟赵师容单独居处，他以为上回元宵节自己已经僭越了萧二的权利，同时他也想要待他好了半辈子的赵师容能够从这一次有望稳固的姻缘中受惠。他自己继承了他爹娘的命宫，分分合合，居无定所，半世转徙，孤鸾星曜，但他不希望好心肠的赵三小姐也落得这般。他想要赵师容能继续毫不费力地维持她赵三小姐的身份，将来再从赵三小姐顺利地变为萧二夫人，不去过多地经历什么，更不必执拗地心心念念于曾经那个让她委屈的李夫人的头衔。以赵师容那样的出身，原本就应该跟那位唐方唐小姐一样，年少时是无忧虑的小姐，有着众多爱慕她的情人，若干年后嫁与其中最可靠的追求者，做个不愁吃穿的少奶奶；之后生儿育女，相夫教子，水到渠成——如此，便是个很好的结局，一个比他的母亲李萍好得多的结局。李沉舟敬佩母亲李萍，私心里也很爱她，但他以为李萍的一生实在算不上多么愉快，更谈不上善始善终。说来世上能得善终者，大多都是些中规中矩、遵经守道的，如同树上千百片叶子中的一张，在规定的时节抽芽，在规定的时节盛绿，又在规定的时节衰黄枯落。一切都依循了时节，一切都符合了期待，便也因此得到了期待中的平稳与安详。再如何离经叛道之人，最后都难免渴望起这份平稳与安详，譬如李萍临终前就希望李沉舟能早日安顿，娶妻生子，“这样，你也不会太过辛苦，我是说心里的苦”。就连燕狂徒当年不也是说，解决掉朱顺水后要跟他住一起，颐养天年麽？看着这些独立特行的佼佼者们都纷纷回归阳关大道，那么这条大道必定可期安全无虞。他自己站在道旁望着那些已经走上或是正在走上这条大道的人们——前者有萧家阖家，后者有赵师容，感到落寞的同时，却也知晓这般选择的无可指摘，没有比这更无可指摘的了。

至于自己，走的本不是现成的大路，有时野草没径，有时遇河而断，有时道开两条，也是多而见惯，久之无怪。总之他一再错离了大道，似乎也没有附和上去的意愿，便就这么背负行囊渐行渐远，逢山开路，遇河搭桥，不去想那终点，也不去回望起/点，就是一步一步慢慢地走，慢慢地走下去，早晚会走出点什么来吧……

这几日见赵师容，而少见萧三，却也不是全无照面。萧秋水跟萧二师容同住一院，一般去了就能见到，实是赵师容不愿跟李沉舟说话时有旁人在场，尤其是萧三——她是要时不时点他的坏处的，尤其不得在场。于是每每李沉舟进了屋，萧秋水很快也在门口出现，说着“李大哥来了”，若有若无地睇着他。由于得知萧小少爷名千帆的事，李沉舟心里不大得劲儿，说不好是欢喜还是反感，口中随便应着，专拣阴影里的位置坐。这时赵师容就会发话，“秋水，开雁好像叫你去营办公室找他一趟”，将人打发；或是道“秋水，我没让人多做你那份饭，不过开雁吩咐勤务兵给你做饭了，会端你屋里去。我和沉舟就开饭，你也回去用饭吧”。萧秋水岂有不知赵师容有意撵他的道理，眼里颊上聚了些热，他长长地往李沉舟这方望上一眼，嘴里念着礼节性的话，回身去了。凭着那长长的一眼，李沉舟总以为萧三少爷是有话想说的，想说些什么呢？——他略略惊讶地发现自己对此居然没什么好奇和悸动，萧三少爷好像只是萧三少爷了，他对他所有的忐忑和渴望都被遗留在了旧都的那年夏天。他记得那一年萧秋水犹如初试新蹄的骏马般英姿勃勃的样子，那般情态他没能在如今的萧三先生身上找见；而今站在他面前这个彬彬有礼的绅士，仿佛迅速进入成熟期的果子，带着超出其年龄的持重和忧郁。李沉舟本来有点为寻不见当初的那个青年而伤感，可是转念一想，也许萧三自己正惬而不觉其异，而他身边的人怕就更是乐见其成，他一个不相干的人就不必替古人担忧了。

这一日傍晚，天阴云浓，风声渐息，看着似乎又有些欲雪的模样。李沉舟早早用过夜膳，抱着摞干草去棚里给大青驴添点儿暖。今天康出渔晌午刚过就背着手回来了，来来回回在院里砸嘴抱怨“美国人说要给的新鲜面粉如何还不到，我这没面下锅怎么摊饼？”指挥营派来送文件的萧开雁的副官——一个西洋留过学的年轻人，整日嘴里吹着口哨，路过闻言而笑，“啊——美国佬今儿个过节，玫瑰花个甜哪巧克力个香，玻璃丝袜腿上个剥哪鸳鸯交颈个忙！老康你就是典型的遗老遗少，连洋人最浪漫的情人节都不知道，情人节人家谈的是‘玫瑰是红的，紫罗兰是蓝的’，轮到你就是面粉摊大饼，煞风景——太煞风景！”

康出渔撩起半个眼皮，鼻孔里细细地哼出一声，“所以，钱小副官今日便也是手持玫瑰与香草，欲携佳人度佳节了？”

钱副官大大方方地红脸摇头，“至今未有，将来如有幸，愿仿效萧师长和如今探营而来的那位赵小姐，岳麓山下两骑并配，碎冰踏雪引为风尘知己。这幅图景比起那酸溜溜的情人节，倒是更得我意。”

李沉舟把旧干草从棚里扔出去，均匀地铺上新草，大青驴口里咀嚼着李沉舟给它带去的胡萝卜渣，饱含情感的大眼中又泛出那种湿漉漉的神采。三叉耙将旧草拨拉到一块儿，一遍遍地抚拍这个老伙计颈上的瘦毛——想从前在昆明，它有着多么宽硕的一个臀部，再看如今——李沉舟拿定了主意，等长沙这边的战事一了，他要带着他的这头老伙计回去昆明。一人一驴悠悠南下，人驴皆消老，再不是几年前那般光景——几年前，两人一马，人是好孩子，马也是“好孩子”，他由这两个好孩子一路相伴，愈是临近南方愈是觉出新生的快意。那时他以为一切都已经被远远地留在了过去，那时他以为自己再也不会同过去相逢，那时他是有意去开始一段跟在旧都时完全不一样的生活的……只是不曾想到，过去的卷土重来，离开南京也如影随形，让他跟好孩子们堪堪萌发出一点雏形的梦，就这样被埋葬。而埋葬了这个梦的，也许还有他自己铲上去的一锹土。

“哎，帮主，你在这里喂驴子呢！”白昏昏的雪意里，飞来一只水老鸦。

康出渔推着两轮板车过来，脸上泛着刚用过饭的那种热乎乎的油光，“帮主，美国人的面粉听说运来了，我要赶驴子去驮面粉。”伸手扯过缰绳，跟板车的前端栓了。

李沉舟瞧瞧嘴里还在咀嚼胡萝卜的大青驴，心生不舍，“那……慢慢地走吧，地上很滑，一会儿估计又要下雪。”取过棚子里的毡毯，搁在缰绳之下，不教勒紧的粗麻绳嵌伤了大青驴，“我也跟着一道去，左右无事……”

“哎，这感情好！军需处的老徐认得帮主，这下能多通融两袋好面粉！”

两人并若干小兵赶着驴车出门的时候，第一张雪片飘落，随后纷纷扬扬，静静地拉开了雪幕。李沉舟走在大青驴之侧，迈出四五步，听见对侧的康出渔叫“五爷好”。他朝前方望了望，柳随风琥珀色的眼正隔着雪片睃着他，冽冽若有所诉。他望过则已，低头继续看着脚下的路走，鞋底踏在一簇簇白净的新雪上，发出干崩的摩擦声，像雪的撕裂之鸣。

冒雪到达军需处，前头已排了些人和驴，康出渔颇无风度地小声咒骂，他越来越无法容忍有人跟他抢美国佬送来的好东西了。跺脚搓手地原地打转，转到一半，“帮主，帮主，你看那个莫不是萧三爷？”

李沉舟顺着他的视线看去，一辆美式军卡之旁，杵着两名美国兵、老徐、一个仿佛翻译官样的军官；边上一人，个头跟美国兵齐平，笔立于雪中，隐隐有骏马之姿的，不是萧秋水又是谁？

多看了两眼后，李沉舟转开目光，不过还是迟了。那头的萧秋水感受到一股熟悉的注视，敏锐地望过来，捕到李沉舟的身影，整个人令人不易察觉地一震。回头向老徐说了句什么，他迈开两条腿，穿过雪幕走到驴车之前，“李大哥——你们是来领面粉的吗？”

李沉舟还未出声，康出渔就抢着道：“萧三爷好哇——可不是来领面粉的嘛！天气冷，面粉吃得多快哪，一听今儿有新面粉到，捉紧着就来等，否则觉都睡不踏实！”

萧秋水只瞧着李沉舟，“李大哥——是这样吗？”执意要李沉舟同他说话。

这情景似乎并不陌生，好像恍然又回到了从前的某个时节，他被一个穿制服的年轻人提问，提问者不甚谦逊，仿佛想要进入到什么地方，而他也只是略生诧异，不以为忤。画面撩起一缘，展开徐徐，只是这一回，李沉舟却更像是个看客。他知道康出渔这只水老鸦心里拨的算盘，决意助他一臂之力，便道：“是啊——秋水，今天是老徐负责发放面粉的么？不知道何时可以开领，回头雪越来越大，路上不好走。”

萧三眼睛一亮，是那一声“秋水”点亮的，他抿抿嘴，嘴角上说不出的笑意，“那——我跟老徐他们打声招呼，让你们先领了吧！老徐不过在跟美国人交接核对，翻译官没经验，我跟在一旁照看着。就快核对完了，你们这就过来罢！”说着主动牵动驴绳，示意康出渔跟上。

康出渔一下喜笑颜开，“这感情好，这感情好……”这时候在前边的其他营的人发出些不满的碎语，都叫水老鸦扑喇几下翅膀给扇噤了声。

老徐见他们过来，招手示意，“秋水，让李先生他们先领，这边数目都对过了，我马上带这两位军官去我们的食堂吃饭，一会儿你也过来！”转头吩咐了周围的几个士兵，叫一会儿得紧看着别叫人哄抢起来，言毕率先开路，延手请两个美国兵往房舍去了。

萧三抬手应下，回身时看见康出渔已经扒在车厢口揪住一袋面粉，咬牙要给搬下来。一旁李沉舟解了外袄，几步跳上车，起臂将面粉袋抛下，结结实实扔到驴车上。萧秋水看得心头忽热，马上走过去，“我来帮你们！”立于车旁，李沉舟出一袋，他跟着将那一袋拖上位置，一袋袋个挨个，码得齐齐整整，康出渔和同来的士兵几乎插不上手。最后几袋李沉舟伸了膀子，直接递与他，萧秋水张臂接过的时候，眼睛直望着李沉舟，个中有冷焰。